沙子進入貝殼內後會刺激貝類外套膜的上皮細胞，蚌的外套膜受到異物(砂粒、寄生蟲)侵入的刺激，受刺激處的表皮細胞以異物為核，陷入外套膜的結締組織中，陷入的部分外套膜表皮細胞自行分裂形成珍珠囊，珍珠囊細胞分泌珍珠質，層復壹層把核包被起來即成珍珠。
人工養殖的珍珠，就是根據上述原理，用人工的方法，從育珠蚌外套膜剪下活的上皮細胞小片(簡稱細胞小片)，與蚌殼制備的人工核、壹起植入蚌的外套膜結締組織中，植入的細胞小片，依靠結締組織提供的營養，圍繞人工核迅速增殖，形成珍珠囊，分泌珍珠質，從而生成人工有核珍珠。
人工無核珍珠，是對外套膜施術時，僅植入細胞小片，經細胞增殖形成珍珠囊，並向囊內分泌珍珠質，生成的珍珠。
擴展資料：
在自然環境中，蚌壹般生活在江河，湖泊、池沼、小溪等泥質、沙質或石礫之中。冬春寒冷時利用斧足挖掘泥汾，使蚌體部分潛埋在泥沙中，前腹緣向下，後背緣向上；
僅露出殼後緣部分進行呼吸攝食。天熱時則大部分露在泥外。無齒蚌壹般生活在泥質底、pH值在5～9的靜水或緩流的較肥的水中。
蚌的食物主要是單胞藻、原生動物和有機碎屑等，如輪蟲、鞭毛蟲、綠眼蟲，綠粒藻、柵藻、舟形藻、甲藻、四角藻、紡錘矽藻、桿星藻，甲殼動物的殘屑及植物葉片等。
易被消化的主要是矽藻。蚌不能主動追逐食物，依靠蚌殼的開閉，外套膜內側纖毛和鰓纖毛的擺動造成水流，食物便隨水進入蚌體。
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