大型玉米聯合收獲機工作時，玉米莖稈被葉片式小型分離器分離，當玉米莖稈離地3-6cm時，被割刀切割。切割刀的旋轉動力和稭稈重量的慣性傳遞到縱向寬輸送帶上，通過左右兩側的外傾倒護欄和位於外傾倒護欄內的多個內傾倒護欄防止稭稈側向傾倒。稭稈上部由稭稈餵入器根據玉米稭稈的高度，通過稭稈餵入器的液壓升降油缸自動調節，稭稈餵入器托住稭稈尖端並回送；在切割器、傳送帶、外防墜護欄、內防墜護欄和輸糧器的共同作用下，將稭稈輸送到橫向傳送帶上，使稭稈緊貼在上、中、下三角帶上。在上、中、下三排輸送齒和橫向傳送帶的共同作用下，稭稈被輸送到縱向長傳送帶上。稭稈自動進入刀自動調節壓實輸送帶下方，使稭稈自動前進，進入刀的大口進入料鬥揉搓，繼續進入刀的上送草輪和下送草輪之間，上送草輪和下送草輪將果穗擠入刀玉米收集箱。稭稈向前運動，然後進入後稭稈進給輪和後下稭稈進給輪之間，並在它們的作用下被輸送到刀片的固定刀片下方。在高速旋轉的割刀和固定刀的共同作用下，將稭稈按所需長度切割，切碎的稭稈拋入刀中，水平推入絞龍中，被絞龍水平輸送到稭稈收集箱中。收集的稭稈雜質含量低，稭稈收集箱下方設有打捆機或填充機。切割器留下的殘茬被殘茬切割器切碎，散落到後方。
梳脫式聯合收割機采用割前脫粒收割技術，其工作原理是直接將長在田間稭稈上的籽粒梳脫下來，輸送到再脫粒分離清選裝置進行後續作業，同時用割草裝置將梳脫下來的稭稈切斷，輸送到側面或背面成條鋪設。因此，它有其獨特的優點:結構新穎、功耗低、生產率高、工作可靠、濕解性能好、總損失率和破碎率小等。