中國古代壹些文學作品把冬季至日分為三個階段:“壹個階段是蚯蚓結；第二，等麋鹿角解；等待泉水湧出。”說明土裏的蚯蚓還蜷縮著，麋鹿感覺到陰氣漸漸退去。因為太陽的直射點在冬季至日後回到北方，太陽來回運動進入新的循環，太陽的高度從此升高，白晝壹天天變長，所以此時山中的泉水可以流動，溫暖如春。
冬季至日後，雖然太陽高度角逐漸增大，但這是壹個緩慢的恢復過程，每天損失的熱量仍然大於接收的熱量，呈現“入不敷出”的局面。3月9日和4月9日，積熱最少，溫度最低，天氣越來越冷。中國幅員遼闊，各地氣候地貌差異很大。
雖然冬季至日的白天很短，但冬季至日的溫度並不是最低的；冬季至日之前不會很冷，因為地表仍有積熱，真正的冬季是在冬季至日之後。由於我國各地氣候差異較大，這壹天文氣候特征對我國大部分地區來說明顯偏晚。
冬季至日的起源
唐宋時期，冬季的至日是祭祖的時候。這壹天，皇帝到郊外舉行祭天儀式。在這壹天，人們必須祭拜他們的父母。現在仍有壹些地方在這壹天慶祝節日。
由於歷法的不同，人們壹直傳承著周歷，以為過了冬天的至日，新的壹年就開始了(有壹種說法是，吃了餃子就老了壹歲)，這也是冬天的至日如此受百姓重視的原因。但是這樣壹個錯誤的繼承，使得民間的觀念與現在日本學習中使用的夏歷有很大的不同。這個錯誤的觀念要糾正，正確的歷法要傳承。