中國把豌豆尖當蔬菜吃的歷史悠久，地域廣闊。在四川、貴州、雲南、江浙壹帶很常見，在北方很少見。在中華人民共和國成立初期，周恩來總理在宴請張治中、傅、等名人時，曾將“豌豆苗炒冬筍”列入菜單。說明當時的豌豆苗在北京很珍貴，北京用的豌豆苗大多是從南方空運過來的。
上世紀50年代初，北京郊區的菜農在大棚裏挖了壹個半尺多深的池塘，在池塘底部鋪上沙子，在沙子上撒上豌豆種子，用沙子蓋住種子，澆水讓它們生長。種子發芽，芽鉆出沙層後，用沙覆蓋，進行軟化栽培。當沙層埋到半尺時，就不再被沙覆蓋，使它的新芽能鉆出沙層，在光照下生長，使上面的葉子呈綠色。當豆芽生長時，它們被從沙中挖出來，和豆子壹起捆成小捆。這種豌豆苗莖白，頂端綠葉，所以叫“頂頭蜂”。它的生產是勞動密集型的，產量低，價格昂貴。
我們現在說的豌豆苗，就是指無土紙床秧盤栽培法生產的豌豆苗。與傳統的采摘豌豆植株嫩尖的豌豆尖相比，這種豌豆苗在風味和口感上均優於豌豆尖，具有以下優點:①壹年四季均可生產，不受季節限制；②生長周期短，可立體栽培，單位面積產量大大超過豌豆尖；③采用無土紙床栽培，生產中不使用農藥和化肥，保證了產品的清潔無汙染。
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圖3豌豆苗
壹種新型芽菜——豌豆苗正在取代傳統的豌豆尖，該產品及其生產方法已被消費者和生產者所接受(圖3)。