藥膳食療的分類，歷史上存在著龐雜繁多現象，學者們各抒己見，有的從食療角度分類，有的從烹飪方法分類，有的從疾病應用方面分類，然而隨著醫學及食品工業的發展，藥膳食療的分類也在進步。
保健類藥膳食品是針對人體的不同情況，給予不同的食品膳食，從而達到機體健康的維護和慢性疾病求得早日康復的功效。比如肥胖者可用減肥之品，消瘦者可用增肥食物，智力較差者可用增智、增力類藥膳，視力欠佳者選用明目之品，耳不聰者可用耳聰藥膳，要求美容烏發者，也有相應的膳食。
中醫重視養生和防病，預防類藥膳也是壹個重要的方面。譬如春季氣候易變而常罹患感冒，便可服用相應的預防類藥膳加以預防；夏季易患腹瀉，即可運用馬齒莧粥防禦；為防中暑，可用綠豆湯之類，發揮其既清熱又防暑濕的功用；秋季幹燥，呼吸道易感性強，便可用百合貝母杏仁類膳食防禦；冬令寒冷，可用當歸黃芪羊肉藥膳以禦寒而增強機體抵抗力。
而在人大病之後，機體衰弱，便可用扶正固本類藥膳，促使早日康復，例如參芪類配方；若患有慢性病而氣血兩虛者，可施以豬肚紅棗羹，或玫瑰花烤羊心等以促康復；平常表現有陽虛者，可選用當歸燉羊肉、良姜燉雞肉等；如陰虛表現者可采取滋陰之品如沙參玉竹粥之類，從而使機體由第三狀態轉為健康體質。
治療類藥膳是針對某種疾病而辨證施膳，以達到病理變化的改善或康復的可能。例如營養不良的患者，則可運用茯苓鯉魚羹治療，從而獲得消腫的目的。又如肺經虛寒咳嗽，可采用川貝杏仁豆腐清痰鎮咳，以收療效。若患胃腸熱證而便秘者，選以黃芩膏茶清熱通便潤腸，收效不錯。