淋球菌是本病的主要病原體，常存在於本病患者的分泌物和膿液中。它是壹種嚴格的人體粘膜寄生菌。可對未受損的粘膜造成感染，特別是對由柱狀上皮細胞和移行上皮細胞組成的粘膜造成感染，故易侵犯泌尿生殖系統，引起淋菌性炎癥。
大多數女性感染後沒有癥狀。癥狀最初僅限於下生殖道和尿道，但由於治療不及時、不徹底，可累及內生殖系統，使病情發展。在臨床上，因感染部位不同，癥狀也不同。
(1)淋球菌性外陰陰道炎:多由間接感染引起。表現為外陰皮膚黏膜紅腫，陰道口有膿性分泌物，外陰瘙癢疼痛。
(2)淋球菌宮頸炎:由於尿道口和外陰的淋球菌侵入宮頸，宮頸充血腫脹，膿性分泌物從宮頸流出。
(3)淋球菌:感染後3-4天出現尿道燒灼感，並伴有尿頻、尿急、排尿困難，甚至在排尿後期肉眼可見血尿。此時，尿道旁腺炎和膿腫往往是復雜的。
(4)淋球菌性前庭大腺炎及膿腫:急性淋球菌性前庭大腺炎以外陰疼痛為特征，多見於兩側。前庭腺開口紅腫、發熱、觸痛。膿腫形成時，局部可有移動，甚至有膿液從開口流出。
(5)淋球菌性輸卵管炎:淋球菌性宮頸炎未及時完全治愈時，淋球菌迅速向上擴散，侵入子宮內膜，形成子宮內膜炎，表現為發熱、下腹痛、腰痛、白帶增多、月經紊亂。但由於月經來潮，子宮內膜脫落，逐漸侵入輸卵管，引起急性輸卵管炎。除上述癥狀外，兩側可出現痙攣性疼痛，輸卵管炎可引起膿腫，炎癥可侵犯子宮和腹膜，可出現腹膜炎癥狀。慢性輸卵管炎會導致宮外孕。當雙側輸卵管粘連時，輸卵管管腔堵塞，從而引起不孕。