火鍋，古稱“古董羹”。因食物投入沸水時發出的“咕咚”聲而得名，是中國獨創的美食之壹，也是壹種老少皆宜的食物。火鍋不僅是壹種烹飪方式，也是壹種文化的象征。
火鍋壹般是指以鍋為器具，以熱源燒鍋，以水或湯燒開來涮煮各類食物的烹調方式。同時亦可指這種烹調方式所用的鍋具。其特色為邊煮邊吃，或是鍋本身具有保溫效果。火鍋現吃現燙，辣鹹鮮，油而不膩，適於山川之氣候，今發展為鴛鴦鍋，麻辣、清淡各別，各取所需。
根據個人的喜歡加不同的湯料、食物，老少皆宜，至冬之佳品。典型的火鍋食材包括各種肉類、海鮮類、蔬菜類、豆制品類、菌菇類、蛋類制品、主食等，將其放入煮開的清水或特制的高湯鍋底燙熟後食用。有些吃法還會蘸上調味料壹起食用。
關於火鍋的起源：
壹種說戰國時期即有火鍋，史人以陶罐為鍋。另壹種說法是火鍋始於漢代，“鬥”就是指火鍋。西漢海昏侯墓文物中出土了火鍋實物。可見火鍋在中國已有2000多年的歷史了。三國時期用銅所制的火鍋，人們使用火鍋煮用來涮豬、牛、羊、雞、魚等各種肉食，但當時並不流行，後來隨著烹調技術進壹步的發展，各式的火鍋也相繼閃亮登場。
到北宋時代，火鍋的吃法在民間已十分常見，汴京開封的酒館，冬天已有火鍋應市。元代，火鍋流傳到蒙古壹帶，到了明清時期，火鍋不僅在民間流行，而且成了壹道著名的“宮廷菜”，用料是山雞等野味。
到了清朝末期民國初期，在全國已形成了幾十種不同的火鍋而且各具特色。日本室町時代，火鍋從中國傳入日本是在壹三三八年。日本稱火鍋為“壽喜燒（すきやき）”又稱“鋤燒”。如今火鍋還傳到美國、法國、英國等國家。
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