梅菜紅燒肉的具體起源時間尚未考證。梅菜是廣東惠州的壹種客家特產，由新鮮梅菜經腌制脫鹽而成。梅菜歷史悠久，聞名中外。是嶺南三大名菜之壹，是嶺南著名的傳統特產，歷史上作為宮廷食品被稱為“徽州貢品”。
民間食用的新鮮梅菜經過曬幹、挑選、腌制等多道工序制成。色澤金黃，香甜爽口，不冷不燥，不濕不熱，具有增強消化、清熱解暑、消積健胃、降血脂、降血壓的功效。悠久的歷史，獨特的風味和功效，以及近千年的流傳，造就了“徽州梅菜”的美譽。
壹個關於梅菜的小故事
相傳中原人由贛南、閩西南下廣東，到達徽州(當時叫周振)，客家人開始開墾土地以求生存。那時，他們的生活非常貧困。壹位姓陸的女士在河邊洗衣服，孩子們餓了，哭著要吃晚飯。這位女士不禁感到悲傷，眼淚順著河流流了下來。
這時，壹個仙女從天而降，安慰了女士幾句，拿出壹包菜籽給了她，然後就拉著走了。陸娘子十分感動，大叫道:“施主姓甚名誰？我將來會報答妳的。”仙女笑著回答:“我對所有的人都很慷慨。為什麽要費心報答我？我姓梅。”那就走開。
按照梅仙的指示，陸娘子回家種菜去了。幾天後，蔬菜長出了葉子。到了臘月，菜長得又大又肥，就收起來做飯。它們又鮮又甜，又嫩又好吃，孩子們吃得很飽，非常喜歡。親戚朋友問是什麽，陸太太說是梅仙子送的菜種，就叫“梅菜”吧。之後經親戚朋友介紹，很快在東江流域流傳開來，廣為種植。從此，徽州有了梅菜。