鬼節就是中元節。
元節是鬼節，民間叫“鬼節”,實際上沒有這個叫法，叫“中元節”。北方的“中元節”在七月十五，華南地區在七月十四。壹般認為，中元節也即為“盂蘭盆節”；其實這種認識存在很大的誤解。正確來講，七月十四祭祖節、中元節與盂蘭盆節，是分屬於民間俗信、道教與佛教的說法，三者呈並列關系，而非壹個節日的三個不同名稱。
自道教興起後，“三元說”的“中元”二字，在唐中後期正式被固定為節名，並將節期設在七月十五日。這個節日是三俗合壹的節日，最大的習俗就是祭祀祖先，還包括壹系列的民間活動和娛樂節目，如舞獅、舞龍、放煙火等，讓人們在節日中感受到歡樂和祥和，總的來說，中元節和鬼節都是中國傳統文化中的重要節日，但它們的含義和慶祝方式是不同的。
鬼節的傳說
傳說地宮掌管地獄之門，中元節這壹天地宮打開地獄之門，也是地獄開門之日。傳說該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂的活動，凡有新喪的人家，例要上新墳，已故祖先可回家團圓。而壹般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以民間要設道場，放饅頭給孤魂野鬼吃。
這壹天要祭祖、上墳、點荷燈為亡者照回家之路，道觀舉行盛大法會祈福吉祥道場，內容是為死者的靈魂超度，所以，它整個兒是以祀鬼為中心的節日，成了中國民間最大的鬼節。
中元法事是為亡魂赦罪，但是絕對不能完全解除罪孽，只是減輕了壹些，希望他們早日安息。在法事中，他們不單只超度亡魂，而且更為無主孤魂和那些為國捐軀，戰死沙場的死難者施予救儕。而在法事中得的香油錢，主要是用作購買祭品之用。