皂莢的樹幹上長滿了刺。這裏的刺又粗又分支，說明是異常分枝形成的刺，稱為枝刺。皂莢樹的樹枝入藥，稱為“皂莢刺”。
皂莢。屬於豆科皂莢屬。又名皂莢、臺樹、胰皂、牙皂、掛刀等。
形態特征落葉喬木，高達30米，樹冠扁圓，樹皮深灰色或灰黑色，粗糙不裂。樹幹和樹枝上有厚而多分枝的圓刺。小枝無毛，冬芽圓錐形，通常2-3個重疊。羽狀復葉，有3-7對小葉，卵形、倒卵形、長圓狀卵形或卵狀披針形，先端鈍，頭狀花序短而尖，細而鈍的鋸齒，中脈有毛，葉軸和葉柄有毛。開藍白色花的總狀花序。豆莢是扁平的，呈直帶狀，深棕色，有白霜。花期5月，果實成熟期10月。
地理分布廣泛，在黃河流域以南均有種植。該區域有自然分布，主要用於農村周圍的綠化。
生態習性喜光，稍耐陰，耐寒，喜溫暖濕潤的氣候和深厚、肥沃、適當濕潤的土壤，對土壤要求不嚴格，在微酸性土壤、石灰性土壤、輕度鹽堿土壤，甚至粘土或沙地都能正常生長。耐旱性強，樹種根深蒂固，生長緩慢，壽命長，可達六七百年。
病蟲害主要有介殼蟲、刺槐豆象、蝗蟲蛾等。
育苗是通過播種繁殖的，在某些地區是通過嫁接繁殖的。千粒重450g左右，1kg種子2200左右。播種前需要用清水浸泡或濕沙儲存，以加速發芽。秋季落葉後，春季萌芽前移栽裸根。皂莢的主根又粗又長，需要挖深坑深植。
綠化目的樹幹是直的；樹冠寬闊，濃蔭密布；枝條柔軟下垂，自然多姿。它們適合做遮蔭樹和行道樹，也是綠化造林的優良樹種。