我們今天看到的《托馬斯和朋友》是英國牧師裏弗·奧黛麗在1945寫給他兒子克裏斯托弗·奧黛麗的故事。原名鐵路系列。
1945年，雷夫奧黛麗的兒子臥病在床。為了驅散兒子在病床上的孤獨感，奧黛麗想起了小時候每天在他家門前隆隆駛過的火車，那是他的精神伴侶。於是奧黛麗重拾童年夢想，給兒子講了他最喜歡的小火車的故事。
這個小說故事馬上就被兒子喜歡上了。按照孩子的眼光，剔除了很多不容易被孩子接受的東西，讓這部火車頭的故事更加生動有趣，更能反映孩子的生活和世界。
最後，1946年，Rafe Audrey把這個故事寫成了壹本書，鐵路系列，送給了兒子。故事主要講述了擬人化的藍色蒸汽火車和他的壹群性格各異的火車朋友，住在壹個叫“多多”的島上，壹起冒險，壹起成長的故事。
從此，這輛藍色蒸汽火車成為了全世界孩子們的親密夥伴。裏弗·奧黛麗牧師每年還為讀者創作新的兒童故事，如托馬斯·小火車、詹姆斯·小紅火車、亨利·小綠火車、托比·小電車等等。
直到1984，鐵路故事被改編成電視劇，小火車的名氣才真正達到了壹個新的高度。
托馬斯和朋友們
1980年代，《鐵路系列》這本書的電視版權賣給了布裏特爾克羅夫特，她開始制作這個系列的電視節目，制作成動畫，改名為《托馬斯和朋友》，在1984年首映。5438年6月+2009年10月，童趣出版有限公司引入的“托馬斯和朋友”品牌，《托馬斯和朋友》動畫開始全面進入中國。
值得壹提的是，我們現在看到的《托馬斯和朋友》中只有二十個故事是拉夫·奧黛麗寫的。後來，克裏斯托弗·奧黛麗(Christopher Audrey)繼承父親的足跡，為自己的孩子和全世界的孩子創造了壹輛小火車，至今仍堅持寫作。