歷史上，蒙古民族由兩個基本部分組成。古代分為“草原上的人”和“森林裏的人”。後來是東蒙(中蒙)和西蒙(明代稱瓦拉)。
瓦拉的崛起
1414年，明太祖成祖北征蒙古西部，與瓦拉交戰時在呼蘭(蒙古烏蘭巴托以東)突然失溫，馬哈木大敗。蒙古東部阿魯臺再次出兵進攻。馬哈木又被打敗了，他悲憤而死。馬哈木的兒子脫喜隨攻，但明朝朝廷仍封他為順寧王。
1423年，蒙古東部阿魯臺與明朝廷關系惡化，被明軍擊敗。它脫離了快樂，利用飲馬河(今克魯倫河)的空隙，破了它的人群，俘獲了大量的馬、駱駝、牛、羊等人。飲馬河的成功極大地增強了托桓的政治、經濟和軍事實力，統壹了瓦拉幾亞各部。
1434年，出兵攻打木納山(今內蒙古烏拉山)阿魯臺，殺死阿魯臺父子，全部收歸，東西蒙古壹度擁有。他想自立門戶，揮汗如雨，卻遭到部下的強烈反對，因為他不是成吉思汗“黃金家族”的後代。於是，永歷元成了汗，讓他治理阿魯臺舊部，住在呼倫貝爾草原；他還娶了自己的女兒，脫了老婆，自己當了老師，住在漠北，直接掌握了蒙古的政治經濟實權。
1439年，拓跋扈病死，子也先繼位。在他統治期間，瓦拉達到了全盛時期。
瓦拉控制了東蒙各部，同時利用軍事征服、官制任命和治理、聯姻結盟等手段，將基斯、哈密、沙洲、韓棟、金池、無量哈等乞丐置於自己的統治之下。此外，女真人的各部組織良好，為她們服務。
在鼎盛時期，勢力東至朝鮮，西至大渡河和塔拉斯河，北至南西伯利亞，南至長城。