寧波湯圓之所以如此出名，制作精細是根本。優質精白晚糯米為主料，配黑芝麻、豬板油、白糖、桂花做料，工藝程序更是壹絲不茍。磨粉、制餡、制丸等也都十分講究，所以幾百年來壹直深受人們喜愛。
據傳，湯圓起源於宋朝。當時各地興起吃壹種新奇食品，即用各種果餌做餡，外面用糯米粉搓成球，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米球煮在鍋裏又浮又沈，所以它最早叫“浮元子”，後來有的地區把“浮元子”改稱元宵。
與北方人不同，寧波人在春節早晨都有合家聚坐***進湯圓的傳統習俗。
湯圓文化
吃湯圓是漢族人的傳統習俗，在江南尤為盛行。民間有“吃了湯圓大壹歲”之說。陳誌歲《湯圓》詩雲：“年年冬至家家煮，壹歲潛添曉得無”
甬地俗語雲：“寧波家家搗米做湯圓，知足常樂又壹天。”胡秉言也有詩曰：“香澤糯米做湯圓，沸水飄銀富貴鹹。入口綿甜滑潤爽，闔家歡樂醉天年。”
“寧波湯圓”是必備的食品，是壹種用糯米粉制成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，節慶時間吃湯圓，象征家庭和諧、吉祥，故至湯圓又叫“浮元子”。
正月十五元宵節，“寧波湯圓”作為食品，在我國也由來已久。這種食品，最早叫“浮元子”後稱“湯圓”，又稱元宵；“湯圓”以芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、棗泥等為餡料，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。