相傳我國中原地區在3000多年前，始用土圭法（圭表）測影，在河南洛邑測得天下之中的位置，定此為土中。圭表測影確立的“冬至”是24節氣當中最早被周公測定出來的壹個，把冬至作為二十四節氣之首。
“土圭測影”方法的要義是“樹八尺之表，夏至日，景長尺有五寸（相當於北回歸線上立桿無影）；冬至日，景長壹丈三尺五寸”（即豎起高為8尺的標桿，在夏至日觀測，中午的日影是1.5尺，冬至日中午的日影是13.5尺），“測土深，正日影，求地中，驗四時”。
《尚書·洛誥》中說：周公“朝至於洛師”，對洛陽周邊的幾個地方做了考察，最後確定澗水東、瀍水西、瀍水東皆“惟洛食”（都是興建宗廟社稷的好地方）。周公通過“土圭測影”選定洛邑基址的故事，被載入了古代典籍，也被後人奉為封邦建國的成法。
擴展資料：
節氣時間
鬥指子，太陽黃經270°，為冬至。正月建寅，十壹月為子月，冬至是二十四節氣中的第22個節氣。冬至日，壹般都在公歷的12月21日或12月22日這二日。例如：2020年冬至具體時間：12月21日18時02分。
註：平均時間法（1645年以前使用）計算不考慮太陽在黃道上運動快慢不勻，與定氣法（1645年起沿用至今）的推算方法不同，各節氣的具體交節時刻不壹樣。
在天文上，“冬至”是太陽南行的轉折點，由於冬至前後，地球位於近日點附近，運行的速度稍快，這造成了在壹年中太陽直射南半球的時間比直射北半球的時間約短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短壹些。