紅曲米皮紫紅色，心紅色，微酸，味淡。它對蛋白質有很強的著色能力，所以常被用作食用著色色素。與化學合成的紅色素相比，紅米具有無毒、安全的優點，還具有健脾消食、活血化瘀的功效。在烹飪上，紅米應用廣泛，可用於烹煮和染色，如制作江蘇名菜櫻桃肉和無錫排骨；也可用於烤肉、醬料和鹵制食品，如廣東叉燒和壹些鹵水。也可用於紅腸等灌腸著色，以及配制糖醋、西果汁等復合香精時的調色。此外，紅曲米還常用於制作粥飯、面食、腐乳、糕點、糖果和蜜餞。
用紅曲米染色時，壹般制成紅曲水。方法如下:將紅曲米50克用石磨或粉碎機粉碎(也可作為全粒)，然後放入1000克清水中煮沸，用小火煮沸5分鐘，再用紗布過濾去渣，即得紅曲水。此外，紅曲米還可以制成紅曲粉使用。用紅曲米的時候要註意用量不能太多，否則味道會比較苦，但是可以加壹些糖，去酸去苦。
最後需要註意的是，紅曲米容易受潮。壹旦受潮，會被有害微生物感染，逐漸發黴，結塊生蟲，所以要存放在幹燥的環境中。
10元壹斤