壹、維生素B12又叫鈷胺素，是壹種含有3價鈷的多環系化合物，4個還原的吡咯環連在壹起變成為1個咕啉大環（與卟啉相似），是唯壹含金屬元素的維生素。維生素B12為紅色結晶粉末，無嗅無味，微溶於水和乙醇，在pH值4.5～5.0弱酸條件下最穩定，強酸（pH二、高等動植物不能制造維生素B12，自然界中的維生素B12都是微生物合成的。維生素B12是唯壹的壹種需要壹種腸道分泌物（內源因子）幫助才能被吸收的維生素，參與制造骨髓紅細胞，防止惡性貧血，防止大腦神經受到破壞。
三、谷胺酰和甲基谷氨是B12的兩種輔酶形式。在鈷啉環平面上方鈷離子與5，6-2甲基苯基咪唑的N-3相連，在平面下方與5'-脫氧腺苷的C5’相連。壹般應用的B12，和鈷離子相連的是CN，稱為氰鈷氨，為綠色結晶。
四、已知B12是幾種變位酶的輔酶，如催化Glu轉變為甲基Asp的甲基天冬氨酸變位酶、催化甲基丙二酰CoA轉變為琥珀酰CoA的的甲基丙二酰CoA變位酶。B12輔酶也參與甲基及其他壹碳單位的轉移反應。
五、維生素B12廣泛存在於動物食品中。而且其形態無法被人體吸收。此外，維生素B12也是唯壹含必須礦物質的維生素，因含鈷而呈紅色，又稱紅色維生素，是少數有色的維生素。維生素B12雖屬B群維生素，卻能貯藏在肝臟，用盡貯藏量後，經過半年以上才會出現缺乏癥狀。人體維生素B12需要量極少，只要飲食正常，就不會缺乏。少數吸收不良的人須特別註意。