木薯又名南陽紅薯、木紅薯、樹薯，是大戟科植物的塊根。主要分布在熱帶地區。這是壹種灌木狀的多年生作物。莖直立，木質，高2-5m，單葉掌狀深裂，紙質，披針形。單性花，圓錐花序，頂生，雌雄同株。木薯在19世紀20年代被引入中國。最早在廣東高州栽培，後引種到海南島。現已在華南廣泛分布，以廣西、廣東、海南栽培最多，福建、雲南、江西、四川、貴州等省南部地區也有引種試驗。
生長習性
木薯適應性強，抗旱耐瘠薄。在年平均氣溫18℃以上，無霜期8個月以上的地區，可在山地和平原種植。降雨量600~6000 mm，熱帶亞熱帶海拔2000 m以下，土壤pH3.8~8.0。最適宜年平均氣溫27℃左右，日平均溫差6~7℃，年降雨量1000~2000 mm，分布均勻，pH6.0~7.5，日照充足，土層深厚。
地理分布
木薯原產於熱帶美洲，在熱帶和亞熱帶地區廣泛種植，主要分布在巴西、墨西哥、尼日利亞、玻利維亞、泰國、哥倫比亞、印度尼西亞等國。中國於19年代引種栽培，現已廣泛分布於華南地區。廣東和廣西的種植面積最大，其次是福建和臺灣省，雲南、貴州、四川、湖南、江西等省也有少量種植。
甘薯(英文:Sweet potato)原名甘薯(學名:Ipomoea batatas (L.) Lam。)，又名紅芋、地瓜、地瓜、大米、地瓜、地瓜(北方)、地瓜、地瓜、地瓜、地瓜、地瓜。
甘薯屬於管狀花目，黍屬，旋花科，長2米多，斜臥於地面，葉片通常寬卵形，長4-13 cm，寬3-13 cm。花冠粉紅色、白色、淡紫色或紫色，鐘形或漏鬥形，長3-4厘米，蒴果卵圓形或扁圓形。紅薯富含蛋白質、澱粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素和多種礦物質，有“長壽食品”的美譽。含糖量達到15%-20%。