白菜可以說是白菜的俗稱，是白菜的壹個品種。而且在大多數情況下，它指的是綠色的卷心菜(卷心菜)。白菜是十字花科蕓薹屬草本植物，種類繁多。基生葉厚，層層包裹成球狀體，扁圓形，乳白色或淡綠色；二年生莖是分枝的，有莖生葉。白菜適應性強，有壹定的抗寒抗病能力，易管理，產量高，但價格低。
白菜是壹種營養價值很高的蔬菜，含有多種礦物質和維生素，受到很多人的喜愛。新鮮白菜具有殺菌消炎的作用，能增強機體免疫功能，防癌，促進消化。但需要註意的是，白菜中含有壹種對甲狀腺不利的物質——巰基乙酸鹽，會抑制碘的吸收和合成，導致甲狀腺激素分泌失衡，所以不建議甲狀腺患者多吃白菜。
白菜因其適應性廣，抗寒、耐熱、抗病能力強，產量高，最早在西北地區廣泛種植，後發展迅速，現已在全國各地種植。世界衛生組織推薦的最佳食物中，紅薯(番薯)為蔬菜之首。紅薯富含維生素，是防癌專家，其次是蘆筍、白菜(西蘭花)、菜花、芹菜、茄子、胡蘿蔔，白菜排第三。