龜苓膏呈黑色，微帶透明。它最早產於廣西梧州，是以鷹嘴龜和土茯苓為主要原料，再加入甘草、紅棗、桑葉、金銀花、蜂蜜、菊花等，經過長時間熬煉而成的保健食品。以前，廣東的涼茶鋪前常愛養幾只龜以招徠顧客，不過，現在銷售的龜苓膏大部分是采用龜膠代替野生金錢龜和鮮鱉甲，或者把龜板磨成粉與土茯苓和幾十種中藥熬煎而成。
廣東地區多雨潮濕，冬暖夏熱，因此，講究清熱解毒、除濕去熱的廣東人常吃龜苓膏。北方雖然沒有南方的潮濕和炎熱，但吃煎炸或辣的東西多了，也難免上火，適當的時候吃壹些，有利於消除人體內的積熱，解除因氣候變化引起的喉嚨疼痛、感冒等疾病。
龜苓膏的口味有10多種，人們吃得最多的是原味和奶茶味的。原味的龜苓膏略苦，配點蜂蜜汁、椰汁、煉乳，或加點水果，就會好吃得多。龜苓粉的吃法是用溫水調成糊狀，然後沖入沸水，冷卻後加入蜂蜜、糖或煉乳即可食用。天氣熱的季節可以多做些，放在冰箱裏冰鎮壹下，比較好吃，但懷孕的人最好別多吃。