茴香球與香料中的茴香可以說毫無關系，只是茴香球與茴香的莖葉長得很像。
球莖茴香的葉柄粗大，葉梢基部肥大，相互合抱形成拳頭大的球莖，為主要食用部位。球莖茴香富含蛋白質、脂肪、粗纖維鈣、磷鐵、胡蘿蔔素及維生素。球莖茴香的葉梢質地嫩脆，可做涼拌菜，也可炒食，味道鮮美。
這是從法國引進的蔬菜，每年的3月到4月是它最茂盛的時候，這個時候吃是最好的。球莖茴香具有濃郁的香味，據研究表明有健胃、祛風的保健療效。它的葉子可以用作佐料，拿它的葉子做成餡來包餃子味道很特別。它的鱗莖有特殊的香味，也是很好的食材。
在法國，“茴香炒牛肉”這道名菜就是用它的鱗莖做材料，在蔬菜研究所也可以嘗到這道菜。此外，根據客人的需要，還可以用它的鱗莖來做炒雞蛋、肉片等菜式。
茴香又名香絲菜，大、小茴香都是常用的調料，是燒魚燉肉、制作鹵制食品時的必用之品。因它們能除肉中臭氣，使之重新添香，故曰“茴香”。
大茴香即大料，學名叫“八角茴香”。小茴香的種實是調味品，而它的莖葉部分也具有香氣，常被用來作包子、餃子等食品的餡料。
茴香主要成分是茴香油，能刺激胃腸神經血管，促進消化液分泌，增加胃腸蠕動，有健胃，行氣的功效，有助於緩解痙攣、減輕疼痛。茴香烯能促進骨髓細胞成熟並釋放入外周血液，有明顯的升高白細胞的作用，主要是升高中性粒細胞，可用於白細胞減少癥。