顏色為淺棕色，呈糊狀。它具有大蒜、洋蔥和花生的特殊復合風味，蝦和醬油的復合鮮鹹味，以及輕微的甜味和辣味。
沙爹(印尼語)在閩南、潮汕和臺灣省也叫沙爹。最初，它是印度尼西亞的壹種風味食品。
其本義為烤肉串，多為羊肉、雞肉或豬肉，所用調料為麻辣。傳入潮汕地區後，只做成壹種叫沙茶醬的調料。
配料:花生仁、白芝麻、魚、蝦、椰絲、大蒜、洋蔥、芥末、胡椒、姜黃、香草、丁香、陳皮、胡椒等。壹種由原料經研磨或油炸、磨粉，再加入油、鹽烹調而成的調味品，稱為沙茶醬。
生產過程相當復雜。制成的沙茶醬色澤金黃。
1.將花生放入容器中，用開水(加少許鹽)浸泡10分鐘，然後去皮，放入六成熱的油鍋中，炸至熟脆，取出，冷卻後磨成碎末。此外，比目魚幹還會剝去骨刺，同樣會在(七成)熱油鍋裏炸脆，切成細粉備用。
2.打開油鍋，將植物油煮至涼，再加入約150g清涼油稀釋；將蒜頭去皮，蝦切碎，洋蔥用壹部分油炒幹水分，然後將洋蔥碾碎放入油中，辣椒粉和大蒜用另壹部分油熬成蒜油和辣油備用。
3.把油放在壹個幹凈的鍋裏。先將香菜籽和五香粉放入鍋中翻炒，加入芝麻醬、蝦皮、花生、芥末粉、姜粉翻炒，再加入蒜油、蔥油、辣油、精鹽、白糖翻炒，然後將香草精磨成粉放入同壹翻炒中。用小火翻炒半小時左右。當鍋不起泡時，可從火上移開，自然冷卻後放入缸中。可儲存1-2年不變質。
自家釀的，味道比市面上的純正。