所以發現大便變黑的時候，壹定要仔細分辨，既不能見風見雨，也不能粗心大意。出血引起的黑便壹般有原發病史(如胃痛、潰瘍、肝硬化等。)以及相應疾病的癥狀。黑便的外觀為黑色有光澤，隨著出血量的增加，身體會出現頭暈、無力、口渴、心悸、心率加快、面色蒼白甚至昏厥等失血癥狀。“假黑便”往往有特殊的進食史，即在服用可引起黑便的藥物或食用動物血制品後發生。黑便顏色比較深，除了吃動物血，很少發光。而且停用此類食物(藥物)後，三天內“黑便”消失，不會伴有任何其他不適癥狀。
綠色為水樣或糊狀，有酸味，有泡沫，多見於消化不良、腸道功能紊亂等疾病。如果綠色大便混有膿液，就是急性腸炎或細菌性痢疾的表現。腹部大手術後或接受廣泛抗生素治療的患者，如突然出現綠色水樣便，有魚腥味，灰白色片狀半透明蛋綠色假膜，可能是金黃色葡萄球菌腸炎。另外，大量食用含有葉綠素的食物，或者腸道內酸度過高，也會使糞便變綠。
但如果是長期黑便伴便秘，建議去醫院檢查，早發現早治療。
食道、胃、十二指腸、空腸上段、胰腺、膽道出血時，紅細胞中血紅蛋白的鐵在腸道細菌的作用下與硫化物結合形成硫化鐵，從而使糞便呈現黑色。這種黑便呈黑色，有光澤，外觀似柏油，所以又叫柏油便。柏油樣大便是上消化道出血的表現。