食用堿的化學分子式是Na？CO？(碳酸鈉)，又稱純堿，小蘇打的化學式是NaHCO？(碳酸氫鈉)，所以它們是完全不同的化學物質。
然而，當食用堿的溶液或晶體吸收二氧化碳後，就變成了小蘇打。所以現實生活中的食用堿往往是Na？CO？和NaHCO壹起？就算妳買的食用堿是純Na？CO？在放置的過程中，會逐漸產生壹些NaHCO。。
1.食用堿和小蘇打在烹飪中的作用不同。
小蘇打在食品生產中可用作膨松劑，食用堿在烹飪中可用作食品膨脹劑和肉類嫩化劑。它能使幹原料迅速膨脹，軟化纖維，去除面團的酸味。使用得當能給食品帶來極佳的色、香、形，廣泛應用於面條、面包、饅頭等食品加工中。
2.食用堿和小蘇打外觀不同。
食用堿是白色細粉，小蘇是白色細晶，類似鹽的感覺。
3.食用堿和小蘇打的用法不同。
食用堿使用前需要用水融化，小蘇打使用時不需要用水融化。只需要和面粉混合發酵，然後加水揉成面團。
4.其他差異
食用堿在生活中可以作為洗滌劑，可以消除汙垢，比如廚房裏難以擦拭的油漬等。並且可以通過使用食用堿來有效去除。如果發現家裏的器皿油汙過多，可以將食用堿溶解在水中，用來擦拭物品，使其光亮如新。
小蘇打可以去除生活中冰箱裏的異味。將兩杯小蘇打放在幹凈的容器中，放入冰箱中2天左右，可以有效去除冰箱中的異味。