壹、位置不同
瓦剌位於蒙古高原西部，最初居住在八河地區（今葉尼塞河的八條支流地區）。
韃靼位於東部蒙古
瓦剌和韃靼不僅在地理位置上是相對的，二者對草原的統治權也屬於對立狀態。
二、部落不同
瓦剌就是西蒙古，就是衛拉特蒙古，衛拉特分為四大部：準噶爾、和碩特、杜爾伯特、土爾扈特，後來準噶爾強盛後逼迫碩特、杜爾伯特、土爾扈特西遷伏爾加河成為“卡爾梅克人”，清朝消滅準噶爾部後，有壹部分卡爾梅克人回歸中國。
“韃靼”是指阿魯臺統治的東部蒙古，十三世紀成吉思汗之孫拔都在西起多瑙河下遊，東至中亞地區建立強大的欽察汗國或者叫金帳汗國，這壹時期被並入金帳汗國的各種突厥部落、匈奴系的保加爾人與占少數的西遷的蒙古人在語言和文化方面互相結合，形成韃靼，按地方分為:喀山韃靼、阿斯特拉罕韃靼、克裏米亞韃靼、西伯利亞韃靼。
三、最終結果不同
北元政權崩潰後，部落離散，互相攻伐，早期被瓦剌擊敗，瓦剌太師也先後分為多個不相統屬的部落，中期達延汗短暫統壹各部，達延汗死後又現於分裂，後俺答時期藏傳佛教傳入，部分部落與明和解聯盟，末代林丹汗敗亡後漠南並入清朝。自明宣德年間開始蒙古各部開始南遷，至嘉靖末年最終形成了漠南蒙古各部。
韃靼大汗東遷後，在土蠻汗（即圖們劄薩克圖汗，1558～1592年在位）時代曾壹度強盛。明末，林丹汗力圖重建統壹，並聯合明朝抗擊後金。他雖然收服了右翼諸部，並得到漠北喀爾喀部的擁戴，但卻懾於後金，倉促西逃，1634年死於撒裏畏兀兒境內大草灘地方（今甘肅天祝藏族自治縣境）。兩年後，其子率十六部降清，韃靼亡。