由於此菜主要生長在上海，顏色多為青色，故稱上海青。上海青又名上海青、蘇州青、清江白菜、清江白菜、小棠白菜、青燴白菜、清江白菜、勺白菜、花瓶白菜，是上海周邊華東地區最常見的大白菜品種。
上海青是壹年生或二年生草本植物，是壹種葉少莖多的大白菜。莖白如瓢。所以上海綠又叫瓢。上海綠的特點是長而明亮，每片葉子都是綠色的，每片葉子在生長期都完成了葉綠素的光合作用。它分布在亞熱帶和溫帶，在中國隨處可見。
上海綠地的形態特征
上海綠為壹年生或二年生草本植物，高25-70 cm，無毛，結霜；根粗而硬，常呈紡錘形，頂端有短根頸；基部直立，有分枝。基生葉倒卵形或寬倒卵形，長20-30厘米，實心，深綠色，有光澤，基部逐漸變窄為寬柄。全緣或具不明顯的圓形或波狀齒。中脈是白色的。
寬1.5cm，有多條縱脈。葉柄長3-5厘米，有或無窄邊；下部莖生葉與基生葉相似，基部逐漸變窄為葉柄；上部莖生葉倒卵形或橢圓形，長3-7厘米，寬1-3.5厘米，基部有莖，平展，兩側掛穗，全緣，稍有磨砂。
總狀花序頂生，圓錐形；花淡黃色，長約65438±0厘米，授粉後長65438±0.5厘米；花梗薄，等長於或短於花；萼片長圓形，長3-4毫米，直立，白色或黃色；花瓣長圓形，長約5毫米，頂端鈍，有脈，爪寬。
長角果線形，長2-6厘米，寬3-4毫米，堅硬無毛，有明顯的中脈和網狀側脈；喙尖細，基部寬，長8-12mm；花梗長8-30毫米。種子球形，直徑1-1.5毫米，紫棕色，蜂窩狀。四月開花，五月結果。