天牛科為草食性昆蟲，多為松、柏、柳、榆、核桃、柑橘、蘋果、桃、茶，也有部分為棉花、小麥、玉米、高粱、甘蔗、大麻。
在幼蟲期，天牛可以吃柳樹、相思樹和果樹的樹幹、樹枝、莖或根。
天牛成蟲期根據種類不同，利用花粉、嫩樹皮、嫩枝、樹葉、根、樹汁、果實、真菌等的習性也不同。
對於家養的天牛，還可以給它們提供蘋果、核桃、橘子、茶葉、玉米、高粱、小麥、甘蔗、蜂蜜等食物。總之，天牛只吃沒有變異的植物。
天牛的防治方法:
1，隔離
嚴禁從國外、省外、市縣通過原木、包裝木材和帶蟲樹木引進危險性天牛。
2、抗蟲樹種
不同園林樹種和品種對天牛的抗性差異顯著，應選擇對天牛危害較小的樹種或品種。
3.加強園林管理。
結合修剪，及時剪除和處理有蟲的枯枝；長勢弱的樹木容易受到天牛的危害，應加強森林管理，促進樹木的旺盛生長，減少危害。松墨天牛等喜危害瀕死或枯死樹木，每年成蟲飛出前應及時砍伐，並對林中枯死樹木進行徹底清理和處理。
4、種植誘殺誘餌樹
天牛成蟲對樹種的選擇性很強，因為要吃樹皮補充營養。我們可以利用這壹習性，種植壹定數量的誘餌樹，引誘天牛成蟲，進行化學或人工防治和成蟲發生監測。
如構樹、柘樹和桑樹上的桑樹天牛；光肩星天牛和懸鈴木；糖楓等楓樹上的光肩星天牛；雲南星天牛對薔薇科(如李唐)和白蠟的影響：桃紅頸天牛對榆樹等有很強的傾向性。6-8月份修剪榆樹，割口脫膠，可吸引大量紅頸天牛。也可在天牛成蟲發生期誘殺園林樹木中噴灑或浸泡藥液的誘餌枝葉。