鄧英牛肉的起源

相傳唐代著名詩人元稹在通州(今四川達川)任司馬時，有壹天去酒樓喝酒。餐桌上的壹種牛肉片，紅潤有光澤，十分悅目，麻辣可口。吃後香脆自融無渣，回味無窮，令元稹贊嘆不已。令他驚訝的是，這牛肉片極薄，半透明。用筷子舉起來的時候，紅色牛肉片上的絲綢紋理在燈光下會在墻上反射出清晰的紅色影像，十分有趣。他突然想起了當時京城盛行的“皮影戲”(現在俗稱皮影戲，用燈光把獸皮或紙板做成的人物剪影投射在幕布上)，實在太像了，壹有心情就立馬叫他“影子牛肉”。因此，大川的這種牛肉以“鄧英牛肉”的名字成為四川著名的地方產品。

鄧英牛肉不壹般，選料和做工都很講究。壹頭牛宰殺後，只能取十幾塊腿重點肉和裏脊肉，只有十幾公斤。用長刀將肉切成極薄的薄片，加入草、丁香、草果等十余種香料，拌勻，將肉片鋪在竹籃上，暴曬除去水分，放入特制的烤箱中，控制濕度烤至熟透，放入襯有油紙的竹筒或紙筒中，用純香油調勻，撒上少許花椒粉，密封。據記載，清朝光緒年間，大仙縣城關大西街壹家飯店的老板劉光平制作了當時最有名的鄧英牛肉。1935，這家酒店將竹筒包裝的鄧英牛肉作為當地特產送到成都青羊花博會展出，被評為壹級美食。

目前，鄧英牛肉的主要產地是大仙和重慶，兩地產品不斷發展，各有優勢。壹位美國畜牧業專家曾說過，鄧英牛肉不僅是壹種美味的食物，還是壹種絕妙的工藝品。如果能保證供應，國際市場上的價格可以比現在的出口價格高出4-5倍。然而，鄧英牛肉的生產受到原料短缺的限制。