京西種植紅薯的歷史並不長，尤其是齋堂川，解放初期很少種植。十多歲的時候，哥哥在外地工作，去我家做客，帶回了幾個白系。我媽按人頭切塊，蒸熟了按人分。大人吃小塊，小孩吃大塊。她只是嘗了嘗。那時候吃個地瓜都新鮮。20世紀50年代中期，種植紅薯的技術在北京西部大面積推廣，特別是1958年，每個村都實現了高產，紅薯被大面積種植。北京西部的種植主要是靠插秧。人們稱之為種紅薯，實際上是種紅薯苗。紅薯苗的培育成本高，費用大，技術性強。60年代，馬蘭村種紅薯，我去門頭溝曹各莊訂紅薯苗。挑苗的時候，前壹天去門頭溝，第二天趕回來直接送到地裏趕緊種。也是夜戰的尾聲。半天存活率不保證。後來下定決心自己育苗，秋天挖坑，冬天儲存，春天壹個炕上育苗，特別麻煩。如果做得好，那就是最好的東西，甚至可能會放上壹千斤紅薯。
紅薯真的高產，畝產三五斤，有的高產田能達到幾萬斤，看天時、地利、人和。自20世紀60年代以來，北京西部幾乎每個村莊都種植紅薯。到了60年代末，天災人禍鋪天蓋地，紅薯變成了從頭到腳的好東西。最開始紅薯不算口糧，分家庭和喜歡土豆的人；後來口糧算少了，四斤頂壹斤，兩斤頂壹斤...到1970年，壹斤是壹斤，壹斤紅薯是壹斤口糧；這還不夠量化。結果我想到的是紅薯秧，都是按人頭分配的。那個時代普通人的生活...可想而知。
紅薯秧既可以鮮吃，也可以幹吃。幹面粉拌糧食煮著吃；新鮮的，帶莖帶葉的，洗幹凈，剁碎，水煮，比葉子好多了...