因此，消費者有必要準確了解普洱茶，以及如何選擇好的普洱茶。按照國家標準，普洱茶必須符合“四項原則”。
壹、普洱茶保護區為雲南省11市、75個縣(市、區)、639個鄉(鎮、街道辦事處)。既不是上述保護區出產的茶葉，也不是普洱茶。
二是大葉種。在雲南普洱茶保護區內，有大葉種、中葉種、小葉種，但只有該區域的大葉種才能生產普洱茶。
第三是曬。普洱茶的幹燥方式壹定是“曬”，也就是曬幹。曬青的目的是保持普洱茶酶的活性，保證其後發酵。這是普洱茶區別於其他茶葉的關鍵技術之壹。采摘普洱茶鮮葉時，正值漫長的雨季。生產企業是否有曬青大棚，此時鮮葉能否曬青，是檢驗普洱茶企業品質生產的關鍵。
第四是後發酵。普洱茶是在曬青綠茶的基礎上進行壓榨和自然發酵，或者用曬青綠茶進行人工發酵。這兩種方法都是後發酵，不同於紅茶和黑茶的發酵過程。
符合以上四個原則的茶就是普洱茶。
普洱茶是好茶，必須具備“三好”:
首先是好的原材料。名山產好茶。景邁山是普洱茶的原料基地。這座山有28000畝保存完好的古茶樹。這裏的茶有幹茶香、茶湯香、杯底香、蜂蜜甜，是普洱茶人公認的好茶。班章、南諾山、蒙庫等名山產的茶也不錯。
第二是好的加工工藝。普洱茶從鮮葉采摘到成品出廠的生產過程非常重要。要嚴格按照國家標準制定企業生產標準，按照標準化要求組織生產。
第三是良好的儲存條件。普洱茶應儲存在清潔、通風、避光、幹燥、無氣味的倉庫中。在符合標準的條件下，適合長期保存。
普洱茶是壹種食品。普洱茶和其他食品壹樣，色、香、味、形俱佳，是好茶。普洱生茶色澤深綠，好的生茶湯色澤金黃明亮。普洱熟茶色澤紅褐色，好的熟茶湯色紅、濃、亮。茶葉緊結明顯，香氣純正無異味，滋味醇厚甘甜。好的普洱茶，幹茶，茶湯各有特色，但都很有韻味，不會有異味。有人說普洱茶有黴味，說這才是正宗的老茶。這是完全錯誤的。有黴味和異味的普洱茶不能買也不能喝。老茶世所罕見，只有可靠的老茶圈才能買到真正的普洱老茶。