大自然孕育了人類，也為人類的健康美容準備了最神奇的藥用植物——蘆薈。它有“保健萬能草藥”的美譽。
近年來，世界上許多國家都掀起了壹股“蘆薈”熱潮，主要是因為這種自古被稱為“稀世珍寶”的熱帶植物的名聲引起了越來越多人的興趣。
根據蘆薈的現代科學分析，蘆薈含有大量的天然蛋白質、維生素、葉綠素、活性酶、人體必需的微量元素和大黃素等70多種成分。具有止瀉、健胃、通經、解毒、消腫、止痛、止癢、清熱、通便、涼血、抗炎、抗菌、抗腫瘤、抗潰瘍的藥理作用。對腸胃病、肝病、糖尿病、心臟病、高血壓都有不同程度的療效。特別是各種燒傷、燙傷和曬傷，並具有抑制病毒、黴菌和癌細胞的作用。
最近蘆薈進入國外超市，成為保健美容藥品的新星。在很多國家和地區，以蘆薈為添加劑或原料的食品被稱為高檔食品，美國的“蘆薈三明治”是保健品，價格昂貴；它的蘆薈汁和蘆薈沙袋也很貴。在日本，蘆薈已經成為千家萬戶餐桌上的保健食品，如蘆薈餃子、蘆薈蛋糕、蘆薈白蘭地等。
蘆薈在美容方面也有神奇的功效。其多種成分對人體皮膚有很好的營養和保濕作用，能使頭發烏黑亮麗，加速皮膚新陳代謝，減少面部皺紋，增強彈性，使皮膚富有光澤，對皮膚粗糙、雀斑、疤痕、痤瘡也有療效。美國和日本應用科學技術對蘆薈汁進行處理，生產出壹系列蘆薈美容化妝品，在超市大放異彩。中國的福建和廣東省也將蘆薈生發油和護發素投入市場試銷，深受消費者歡迎。世界糧農組織最近公布的壹項調查顯示，蘆薈是所有野生果蔬中營養價值最高的，蘆薈當之無愧地被譽為“21世紀最佳健康食品”。
蘆薈有很多種，也有很多變種。現在估計有400多個品種，但常用的只有以下幾種: