全書分十表、八書、十二傳、三十家、七十傳，記錄了從傳說中的黃帝時代到武帝元壽元年三千多年的歷史。它不僅記載了各行各業重要歷史人物的事跡和重要歷史事件，還涉及禮樂制度、天文軍法、社會經濟、河渠地理等方面的重要論述。
與《後漢書》、《後漢書》、《三國誌》合稱為“前四史”。
少典之子黃帝，名公孫軒轅。生而為神，弱而能言，幼而不偏，長而敏感，成功而聰明。
軒轅之時，神農衰微。諸侯侵民霸民，神農能征。所以軒轅為了不享受征，習慣了打仗，諸侯鹹客都跟著。而蚩尤是最暴力的，所以不能砍。
炎帝欲侵陵諸侯，諸侯以鹽還軒轅。軒轅是修德的集結部隊，治療五種奇氣，愛撫所有人，照顧四面八方，教熊勇敢？虎，為了在漢泉之野與炎帝戰鬥。三場戰爭。然後得到它。
蚩尤作亂，不需要皇帝的命。於是黃帝為諸侯，在涿鹿之地與蚩尤交戰，於是飛鳥殺了蚩尤。而群臣尊軒轅為天子，代理神農，為黃帝。天下有不順者，黃帝必征之。平者必往那裏去，過山溝，永不得安寧。
東至玉海、登丸山、代宗；至於西方的孔童，是雞頭；至於南方，則有姜、鄧雄和項；北方追求肉粥，這是在釜山，而城市是在涿鹿之地。遷徙到無常之地，以兵士為營。官方名字都是基於雲生活，是雲老師。在周圍設置大監獄，監視所有國家。萬國和平，鬼神山河閉關禪。得到保定，歡迎日軍推進。養風，逼牧，永遠是第壹，偉大的治理人民。順天地之規訓，隱居之職，生死之論，生存之難。播種百谷草木，春華鳥獸蟲蛾，龐洛月，太陽，月亮，星辰，水，巖石，石頭，玉石，努力工作，睜大眼睛，豎起耳朵，節約水，火，材料。有土之德，故稱黃帝。
黃帝二十五子，姓十四。
黃帝住軒轅山，娶西陵之女為雷祖。嫘祖是黃帝的貴妃，生了兩個兒子。之後，有了世界。壹個叫小軒，是慶陽的，慶陽住在河裏。二是昌邑，水壹樣。昌邑娶了蜀山的女兒，叫昌仆，生了萊文，萊文賢惠。黃帝崩了，埋葬了喬杉。孫長義之子萊文，立為皇帝顓頊。
給…作註解
【1】奇偶性:這是指思維敏捷。
【2】不享:此處指不來朝拜的諸侯。在古代，諸侯向皇帝進貢被稱為“享受”。
【3】五氣:氣的五行。古代五行搭配四季:春為木，夏為火，夏末月(農歷六月)為土，秋為金，冬為水。治五氣是指研究四季節氣的變化。
[4]郭:即“藝”，意為種植於此。五種:這裏指的是五種谷物:小米、黍、米、麥、糯米。
【5】四個方向:指對土地進行四個方向的測量和規劃。程度，數量長度。
[6]熊偉？虎:指六種猛獸。我，讀pí，棕熊；“勇者無畏”讀漢族古籍和民間神話傳說中記載的兇獸“貉”:？，念chū，雲豹。
【7】三次戰役:這裏指多次戰役。
【8】平者:指衣服平的地方。
[9]我從未平靜地生活過:我從未安定下來。
[10]粥:後匈奴。
[11]關聯:驗證符號契約。符，古代朝廷傳達命令或調兵遣將所用的憑證，用竹或玉制成，分為兩部分，每方各持壹半，配合時間以驗真偽，稱為組合符。在這裏，釜山的瑞雲與黃雲的黃帝遺跡是壹致的。
[12]?:即“策略”，讀cè。
【13】姓氏:在古代，姓氏是氏族(部落)的象征，表示壹個人出生的氏族，姓氏的內涵與後世不同。
【14】辭:指被封為諸侯。
翻譯
黃帝是少典的後代，名字叫公孫軒轅。他非常不可思議。他幾個月前出生，會說話。他頭腦靈活，口才好，性格誠懇，思維敏捷，知識面廣，對世界事務了如指掌。
當時炎帝神農已經無法約束諸侯了——諸侯互相攻擊，殘害百姓。公孫軒轅訓練軍隊，武力征服那些不聽話的部落，逼迫四大諸侯就範。然而蚩尤部落是最暴力的，沒有人敢征服他。
炎帝討伐諸侯時，都加入了公孫軒轅。公孫軒轅實行德政，依四時播種糧食，安撫百姓，分封土地，訓練軍隊，與炎帝在漢泉城郊作戰。經過多次戰鬥，軒轅最終獲勝。
蚩尤叛亂後，公孫淵從諸侯中征調軍隊，在涿鹿外圍與蚩尤作戰。他俘獲並殺死了蚩尤。結果四大諸侯推舉公孫軒轅為天子。公孫軒轅取代了神農，史稱“黃帝”。當天下諸侯不肯臣服的時候，黃帝率軍去征服。平定之後，黃帝就離開了那裏，繼續帶領人們披荊斬棘，削山斬路，開疆拓土。
黃帝東遊丸山、泰山，西遊雞頭山，南遊熊山、香山，甚至北驅匈奴，在釜山結盟。此後，他在涿鹿山腳下建城，但仍四處流竄，居無定所。因為他在營地周圍部署軍隊作為屏障，軍隊的指揮官被稱為“某雲”，所以他的軍隊被稱為“雲師”。他設立左右監，監督各地督撫。因為四方諸侯的和諧共處，黃帝祭拜鬼神山川比以前更能收禪。他得到了保定，並用蓍草來預測節日的日期。他推薦侯豐、李牧、常賢和大洪來治理人民。他遵從天地四時的規律，預言陰陽五行的變化，制定養生與死亡的規則，推斷民族生存的道理。我們還按照時令節氣播種數百種農作物和植物，馴養鳥、動物和昆蟲，掌握太陽、月亮和星星的運行規律，了解山川河流的地形分布，以及珍貴的玉石等特殊礦藏。全心全意有控制地利用臨澤的山川自然資源。
黃帝有二十五個兒子，他分封了十四個，並給了他們家族的區別。他的妻子是西陵部落的雷祖人。雷祖生了兩個兒子，壹個是小軒，他的封地在長江流域，另壹個是昌邑，他的封地在若水流域。玄韜和昌邑的後代已經統治了世界。昌邑嫁給蜀山部落的常仆，生下萊文。
萊文以其高尚的品格而聞名於世。黃帝死後葬在喬杉。他的孫子列文是皇帝，即顓頊。