1.據東漢許慎寫的《說文》:“羊吉祥。”因為“羊”和“吉祥”是同義詞，“吉祥羊”就是“吉祥”的意思，所以當時人們習慣把“大吉羊”的吉祥語刻在器物上，配上羊的形象，以求生活吉祥，萬事如意。
當時，人們不僅希望生活幸運，還在日常的青銅器上雕刻“吉祥羊”的銘文和羊形圖案。為了死後安寧，他們在建墓時還把羊頭的形象放在門的中央。如河南洛陽邵溝漢壁畫墓的墓門，塑造了壹個羊頭正對，壹對大犄角向四周卷下，構圖規整；羊頭下側繪有神虎食女壁畫，以求太平，驅邪。
2.古代家庭越富裕，自然養的畜禽就越多。在漢朝，人死了就像活著壹樣。為了模擬活著的時候家裏養的羊，墓裏埋了陶制的羊模型。這種肖形陶羊在西漢和東漢的墓葬中均有出土，普通人墓中放置的數量較少。
但在帝陵的葬坑中，卻有成群的陶羊，如西漢景帝陵——楊陵的葬坑中有壹些已被發掘出來，妳可以看到成群的陶羊，按形態可分為綿羊和山羊，且各有雌雄特征，造型真實生動。漢魏時期的壹些墓葬沒有擺放陶羊，而是在壁畫上畫牧羊人的圖畫，這也是主人富有的象征。
甘肅魏晉磚墓中常畫牧羊人的形象，因為都是畫在壹塊磚的磚面上，畫框很小，所以線條簡潔、有趣，富有地域特色。
擴展數據:
羊壹直是民間藝術喜愛的題材之壹，剪紙和泥塑也有不少成功的作品。此外，它結合民間吉祥語“三羊開泰”，制作出各種各樣的三羊造型，也是流傳最廣的，是人們春節裝飾房間常用的藝術品。
最遲在漢代，十二點(十二辰)已經用世間動物的模樣來表示了(只有辰是假想的龍)。東漢王充在《論吳恒詩篇》中明確描寫了十二點所對應的獸，並指出“沒有羊”。在漢代流行的銅鏡背面的圖案中，十二點的圖像也很常見，都是寫實的動物造型。
到南北朝時，山西太原婁睿墓壁畫中畫的十二點，還是寫實的動物造型。然而到了隋朝，十二點的形象開始改變。隋墓隨葬的十二點俑被塑造成人獸頭的形狀，常坐於袍中，但頭被塑造成獸頭。唐代墓中的十二時辰俑沿襲了隋代墓葬的傳統，也是衣冠禽獸的頭部形狀，但由坐姿改為直立姿勢。
另外，在中國傳統的農歷中，幹支年是乙未年，羊年也是羊年，所以也應該表示會是吉祥年。
人民網——“羊”有兩面:“吉祥獸”和“羊災”的雙重含義