古代武術是以踢、打、摔、抱、絆、摔為主要內容的民族傳統體育項目。它是中華民族傳統文化中的瑰寶，歷史悠久。武術有著幾千年的悠久歷史，經歷了無數的風風雨雨，始終頑強地在中華大地上繁衍。在原始社會，人們逐漸學會了用拳打、腳踢、絆倒、抓取等動作來獲取生活資料。尤其是私有制萌芽以後，部落之間的戰爭使得人與人之間的戰鬥技術不斷發展。出自西漢時期的儲園雕塑《鬥》，生動地表現了徒手搏鬥的場面。激烈的生存鬥爭要求人們掌握壹定的攻防格鬥技巧，這就是武術的萌芽。雖然武術發展的歷史不同於戰爭的歷史，但武術的發展離不開戰爭發展過程中武器使用的演變和攻防格鬥技術的不斷提高，這種發展來源於戰爭發展的漫長歷史。舊中國春秋時期，戰爭逐漸由戰車戰轉變為步騎戰，戰爭使用的武器也由戟、短槍、矛、虎、戈(稱為“戰車五兵”)轉變為刀、劍等各種式樣的短兵器。為了適應戰爭的需要，各國都提倡武術，提倡“拳勇”和“技攻”。除了技術之外，戰術的運用在《荀兵篇》中也有記載。“臂若防領，又掩胸腹，以欺攻之，然後出其不意”，由此可見，徒手格鬥已被用來脫震，巧妙佯攻。為了切磋武藝，每年春秋兩季，天下武林高手齊聚壹堂，同場競技。《管子·七律》描述了當時的情景:“春秋角考...取天下英雄，天下有英雄”，“所以舉之如鳥，動之如閃電，發之如暴風。不掃前面，不害後面，不敢禁。”秦始皇統壹天下後，沒收天下兵器，客觀上壹定程度上制約了民間武術活動。但軍人畢竟來自人民，過了壹定時期又回到人民。士兵在服役期間習武後，對民間習武仍有影響，尤其是殺傷力不大的徒手攻防技術，經過加工提煉後仍在發展。其中，“焦”是從春秋戰國時期的“打”中分化出來的項目之壹。漢初不分農兵，也提倡群眾習武。同時，漢初統治者為了抵禦匈奴的入侵，壹直鼓勵邊民習武，促進了民間習武。由於武術活動的盛行，民間出現了許多不同技術風格的武術家和流派。晉南北朝時期頻繁的戰亂和各民族的雜居遷徙，促進了各種武術的相互交流和吸收，“武”字最早見於南朝。民間武術活動已被程式化要求，可以用更簡潔的語言概括武術的精髓，對武術教學起到了積極的作用。但當時由於儒道佛三教日益合流，玄學盛行，官僚貴族篤信宗教，追求長生不老，其影響滲透到各行各業的生活中。例如，劍被視為神秘的工具，甚至木劍用荒謬取代了劍，取代了武術，這在壹定程度上阻礙了武術的發展。隋唐五代時期，非常重視肉搏戰和角鬥。隋唐都實行“官兵制”，武則天發起武學，提倡武學，促進了群眾的武術活動。肉搏戰和角鬥比賽發展迅速，比賽幾乎形成體系。在正月十五和七月的中秋節，有許多肉搏戰和角鬥比賽。壹比就是幾天，甚至是“月末”。宋朝時期，由於國內封建軍閥的統治，以及外部強大敵人契丹、西夏、女真的入侵，戰爭頻繁，武術促進了武術的發展。統治者把武術看作是統治人民、維護統治的手段，而人民把武術人看作是抵禦暴力、防止外來侵略的工具。因此，民間武術活動如雨後春筍般發展壯大，特別是武術組織“俱樂部”的出現，極大地促進了武術的交流，使武術在民間生根發芽。同時，由於商業的繁榮，在城市裏，街頭巷尾出現了打架、練武，熱鬧非凡。表演的武術有角鬥、拳打、腳踢、甩棍、打棍、舞棍、舞劍、打子彈、射弩等。二重唱叫“玩套套”，包括“槍對卡”和“劍對卡”。集體項目也發展迅速。對抗性的攻防技術，由於受宋理學提倡“主靜”的影響，正在逐漸衰落。到了元朝，傳統武術遭到了極大的破壞。元朝人來自遊牧部落，他們的統治階級並不欣賞中國固有的武術。為了維護自己的統治，他們害怕人民起來選擇，所以不僅禁止他們習武，還因為擁有武器和打獵而受到懲罰。武術往往由秘密傳家寶秘密傳授，冒著生命危險。由於國劇武術的需要，戲劇中的套路手法還是保留的。與此同時，青海省的民間武術藝人轉而將武術帶入戲班謀生。“十八般武藝”這個名字最早出現在元雜劇中。套路演練的技術在舞臺上進行了藝術化的表演，手眼、手眼協調、姿勢、套路演練都得到了提高。到了明代，武術逐漸從元朝的垂死狀態中復蘇，因為當時資本主義的種子已經開始萌芽，新的工商業城鎮不斷興起，文化交流不斷發展。很多武術家找師友切磋技藝，也出現了很多武術專著，流派眾多，發展出了不同風格的拳法和器械。最早的套路完整形成是在明代有記載的。套路中有有力度、技巧性、旋律性、動人的動作圖，還有動靜結合的動作路線圖，便於學習、理解和交流，對對手、眼神、姿勢、步伐、力量、精神、技術都有要求。套路容易教，容易看，容易交流，吸引了更多的人去習武，所以套路就成了習武的主要內容。總之，明朝是武術大發展的時期。清朝統治者和歷代壹樣，壹方面加強軍事武術訓練，另壹方面禁止民間武術訓練。但由於清代農民起義頻繁，武術組織以“社”“館”的形式大量出現。俱樂部和博物館將武術培訓作為壹項重要內容，這使得武術在俱樂部和博物館內有機會進行交流、教學和發展。然而，由於迷信和保守，有些秘密是不公開的，以至於許多武術謠言，甚至不準確。總的來說，清代武術的發展遠超前代，因為它有著強大的群眾基礎。人們用各種形式教授武術，所以太極拳，八卦掌，形意拳和瓜瓜拳大多是在清代形成的。武術技術的整體理論已經形成，各有其理論體系。到了近代，由於熱兵器的盛行，武術退出了戰爭舞臺。民國初年禁武，拳術之風盛行壹時。各種私人拳擊俱樂部廣泛發展。新中國成立後，黨和政府將武術作為優秀的民族文化遺產加以繼承和發展，徹底將武術降格為壹項集表演、健身、競技於壹體的體育運動。隨著影視明星李小龍、成龍、李連傑等優秀武術家活躍在國際影壇，許多外國人來到中國學習武術。中國武術開始登上國際舞臺。可以說，現在是武術再次興盛的黃金時代...
參考資料:
資料來源於廣西人民出版社出版的《神奇武術》壹書。