1,備料:可以用來釀造食醋的原料有很多種。其他醋多以糯米、麩皮為原料,老陳醋以高粱、麩皮為原料。
2.粉:將兩種不同品種的高粱,八爺七和街頭穗,放入特制的粉碎機中粉碎,制成四至六瓣的高粱面。粉碎的目的是增加高粱與大曲的接觸面,為後期的潤麥、糊化、糖化、酒精發酵等工序創造良好的條件。
3.潤:將粉碎的高粱粉倒入準備好的木槽中,加入麩皮,麩皮與高粱的比例為1: 1。將高粱粉和麩皮攪拌均勻,攪拌時盡量使其松散。攪拌均勻後加水,每100 kg高粱粉加水。
4.蒸煮:蒸煮的主要目的是加速糖化。蒸籠加氣後,要把泡好的高粱糠和麩皮鏟進蒸籠。鏟的時候要盡量松散的平鋪在蒸籠底部,這樣可以擴大高粱麩皮與微生物的接觸面,有利於均勻糊化。裝上原料後,就可以開始炒菜了。整個烹飪過程大概兩個小時,高粱面蒸到沒有夾心,沒有粘性。
5.冷卻:將蒸好的原料攤放在冷分散池中,用70-80攝氏度的熱水浸泡,加水量為原料的225%。讓原料在水中浸泡20分鐘,讓高粱面充分濕潤。冷卻時註意保持原料溫度在25攝氏度以上,當溫度降至25攝氏度附近時,冷卻完成。
6.拌曲:釀造食醋的原料在發酵過程中會產生大量的有益微生物。為了使這些微生物充分繁殖,我們需要在煮熟的原料中加入大曲,以滿足食醋釀造和發酵的條件。這個過程的關鍵點是,必須在高粱面的溫度降到25攝氏度之前完成。25℃是最適宜的發酵溫度,可促進完全糖化,抑制雜菌,提高食醋品質。按100公斤原料的比例與62.5公斤混合並磨成粉狀大曲,充分攪拌均勻。大曲的應用極大地豐富了老陳醋的"色、香",為生產老陳醋的獨特口感和滋味發揮了不可替代的作用。
7、酒精發酵:將原料放入酒精發酵罐中,盡量使原料在罐內散開,因為要加入大麥和大曲制成的溶液,裝罐時原料只需裝壹半,然後倒入65%左右的大麥和大曲專用溶液到酒精發酵罐中,這樣加的水總量是原料的三倍。為了使罐內原料發酵均勻,要將原料與大曲液充分混合,攪拌均勻後封罐。在封缸的過程中,需要用大塑料布將整個缸口蓋好再用繩子沿缸口封緊,蓋上草席,防止缸內溫度過低,不利於發酵。酒精發酵的特點是低溫發酵,是制醋的關鍵環節。此時溫度應控制在25-30℃,不可過低也不可過高。大約十五天後,罐內原料溫度下降,酒精發酵結束。高粱麩皮經過酒精發酵後成為醋粒,俗稱“酵母”。
8、醋酸發酵:醋酸發酵是為了增加醋酸的程度。當酒精發酵的醋開封後,我們發現水發酵的醋已經膨脹。發酵後的醋撈出稍幹後,即可放入柳條筐中,送往醋酸發酵車間進行醋酸發酵。酒精發酵的醋倒入醋酸發酵罐,只需要裝半罐,不適合裝。裝車後,我們蓋上草席,開始醋酸發酵。在乙酰化期間的最初幾天,使用高溫發酵來加速乙酰化。第二天、第三天,缸上部的醋粒要從下往上稍微松壹松,增加與空氣的接觸。第四天,把醋醪上下翻勻,充分攪拌。翻的時候盡可能用手掌搓醋醪,加快醋的進程。以後每天早上下午都會做。第九、十天之後,乙酰化基本完成。當醋糟溫度降至室溫時,乙酰化過程完成,醋糟成熟。
9.熏醅:熏醅是將陳醋醅在竈炕上熏烤,其作用是將陳醋的酯香、香、陳香有機結合起來;同時,熏蒸也是陳醋顏色獨特的重要原因之壹。與其他醋相比,熏蒸後的陳醋不需要任何額外的調色劑。
10、淋醋:醋入缸後,加水降低醋液中的酒精濃度,有利於空氣中醋酸菌的繁殖和生長,這就是淋醋的作用。將白醋糟醅和黑醋糟醅分別放入淋醋罐中,即可開始淋醋。清水流入盛有白糟醅的淋醋缸中,用白糟醅浸泡12小時,然後打開桶塞淋醋,再將浸出的醋流入盛有黑糟醅的淋醋缸中浸泡4小時,放出來的醋就成了半成品。用同樣的方法重復淋壹次,即讓半成品醋再次流入盛有白色糟醅的淋缸中,用白色糟醅浸泡12小時,再讓浸出的醋流入盛有黑色糟醅的淋缸中4小時,不陳釀就成了新醋。壹般倒醋時每100斤原料需要300-350斤左右的水。
11、陳釀:雖然我們已經用蘸醋的方法做出了成品醋,但是陳醋還是需要陳釀的。陳釀的好處可以使新醋發生乙酰化反應,產生酒精和綿酸的香氣。淋上醋後,醋變酸了,就把醋放進壇子裏。此時醋表面有壹層醋酸菌薄膜,散發出刺鼻的酸味。上層的醋清澈,中下層的醋呈現原料本色,略渾濁。將上下兩層攪拌均勻,過濾掉懸浮物。傳統的陳釀工藝叫做“夏烘冬撈冰”。陳釀期有三個月、半年、壹年,所以醋分為陳醋和陳醋。老陳醋由於濃縮失去大量水分,具有濃郁的香味、溫和的酸味、紫黑色、掛杯特征和長期儲存的品質。經過壹年的太陽蒸發和冰釣,陳醋的濃度可以達到3倍以上,醋的濃度大大提高,達到了陳醋清香、酸味柔和的獨特口感。