芳香療法是法國化學家雷尼·莫裏斯·蓋特福斯在1937年發明的。壹次偶然的機會，他發現薄荷或薰衣草油有特殊的治療功效。
有壹次他不小心在自己的香料實驗室燒傷了手。慌亂中，我立刻從身邊的瓶子裏倒了薄荷油，塗在手上。他的手愈合得很快，沒有疤痕。他認為這是因為薄荷油的特殊功效。
這段經歷引起了他的興趣，開始研究壹些精油的治療作用。這些油來自天然材料，純度很高。它們是通過蒸餾植物的花制成的。他把這種新方法稱為“芳香療法”。
具有化學芳香的精油已經被使用了很長時間。古埃及人在沐浴後使用精油按摩，並治療木乃伊。希臘人將它用於醫藥和化妝品。香薰起源於古埃及等古文明，近代盛行於歐洲。這是壹種古老的療法，使用精油來緩解精神壓力，改善身體健康。起初，它主要用於提神或宗教冥想。
香薰進入中國的時間不長，但很快受到國內民眾的青睞，卻在這片廣袤的土地上遍地開花，各行各業都出現了香薰。為什麽中國人如此沈迷香薰？其實香薰和中國的中醫很像。
芳香療法和中醫都有著非常悠久的歷史，都具有治病、美容、養生的功效，都需要在各自的理論指導下進行。香薰中的精油相當於中醫中的中藥。單壹藥物治療相應疾病，解決相應問題，各有功效。而由多種單壹藥物組成的藥方，可以更好地治療壹種疾病或單壹藥物無法治療的疾病。這是幾種藥物的* * *相互作用。單壹精油相當於單味藥，復方精油相當於壹張藥方，而基礎油的某些功能就像煎湯水。中藥需要加工，精油需要提取。中醫療法會用到針灸、刮痧板等器械，而香薰則需要熏制和香薰機。中醫療法有按摩、點穴等手法，香薰也有自己獨特的按摩手法；中醫療法包括內服、外敷、吸收、按摩、點穴、刮痧等作用方式，精油也有內服、吸收、親和等作用方式。