如何理解十三勢運動的整體？太極拳始祖王宗嶽在他的《解釋太極拳的名稱》壹文中，從宏觀的角度為後來的太極拳人解釋了十三勢運動的全部內容。《名釋》說:太極傳——阿長拳，又名十三功。長期義和團:像長江壹樣，江海無邊。十三個潛在者:推、撫、擠、壓、挑、拉、肘、傾、退、盼、定。“推”、“劃”、“擠”、“推”、“拉”、“搖”、“換”四格；挑、挑、肘、倚、幹、坤、艮、荀四個斜角也是八卦。進、退、護、望、定是五行，即金、木、水、火、土。壹句話，叫“十三勢”。王宗嶽先生明確闡述了十三勢的整體內容，統壹了拳法、拳理、結構、運行框架。太極拳的八門(八勁)、五步是拳的結構和內容；八卦五行是拳的運行框架，可以說是其十三勢之源，必須上下統壹。有框架但沒有內容。此框架是空的；而有些內容失去了框架，所以這個內容就沒有了導向。因為失去了源頭(八卦和五行的源頭)，所以成了聯想的詞。只有把以上兩個方面結合起來，才能做到真正的十三潛內容。在本文中，對於《名釋》中所述的十三勢，對於《十三勢》曲和《十三勢》動作，在十三勢二字後加其他字的作品，應另論。
顧名思義，“十三勢”由八和五組成，十三太極傳八門(八勁)五步做十三；八卦和五行組合成十三，它們的組合稱為十三勢。十三勢理論的要求原則上還是需要八門五步來對應八卦五行，但不能割裂。下面簡要介紹如何對應:
太極八勁分為四正勁和四角勁。四正勁要對應四正卦，四角勁要對應四斜卦。這五個步驟應該與五行相對應，原則上應該有對勾。首先，根據四正之力，屬於四正之力，應該對應四正卦的欄(北)、距(南)、震(東)、交(西)；挑、打、肘、倚四角應對應軀幹(西北)、坤(西南)、艮(東北)、荀(東南)四個斜角；進、退、護、望、定五步對應金(西)、木(東)、水(北)、火(南)、土(中)。壹壹對應是十三勢的特點。如果不結合八卦五行，只以壹端的方式來談“十三勢”，這只是對“十三勢”理解的壹半。因為“十三勢”二字來源於八卦五行，所以這壹半很難查。
在這裏，太極傳和“十三勢”是同義詞。可稱為“太極傳”、“十三勢”。“十三勢”的名稱來源於《易經》中的八卦(即後天八卦)和陰陽學說認為五行八卦分為先天八卦和後天八卦，先天八卦就是伏羲八卦。後天的八卦是文王的八卦。《十三勢》為什麽說是文王八卦？先天八卦和後天八卦，卦名相同，但卦名不同。先天八卦朝南為幹卦，朝北為坤卦；後天朝南的八卦叫李卦，朝北的叫坎卦。八個卦有不同的位置。根據王宗嶽《太極傳釋名》中的卦，離卦就是看南方的卦，定位在北方的卦名中。根據這壹論點，認為“十三勢”的來源來自王文的八卦，即《周易》的八卦。
五步要對應五行——前、後、左、右、中和——還要結合金、木、水、火、土的固定位置。在實踐中，腳下的五步要盡量走向所有五行，哪怕壹次，這也是“十三勢”的重要內容。據清代楊《舊經傳》記載，八門中提五行五步時，說:“進(火)、退(水)、左(木)、右(金)，定中土之向。”“夫為水火壹步，盼金木壹步，以中國為樞機軸心，藏八卦，踩五行；手步數十三出於自然。”以上就是池的創始人所傳承下來的，也是後世人們所要遵守的這條規則。
練太極拳要遵守兩條規則:壹是繼承傳統，要以文字為主，而不是自創。尤其是“十三勢”，這是八五的總和，也是太極拳的總框架。不守大框架，就等於失去了規則。第二，在練習中要註意生理運動的規律，使拳擊理論與生理相結合，以達到良好的鍛煉效果。在保持這兩點的前提下，發揮各自的技能。
太極拳的練習對完整理解十三勢非常重要。了解“十三勢”的整體含義，可以深化太極拳的內在探索，拓寬我們的思路，為深入探索開辟壹個新的天地。為了讓初學者知道文中提到的右上角的布局和五行的位置，作者制作了壹張八卦五行圖以供參考，並附上了八卦的具體內容，如八卦、八卦、八卦、八卦、八卦等，有興趣的人會壹目了然。
我們要用辯證唯物主義的觀點看待傳統文化的傳承:不能簡單地照搬或全盤否定，而要去其糟粕，取其精華。經過數百年的實踐，太極拳先民創造的太極文化是科學的，是傳統文化的精華。用古代文化中的八卦五行來確定太極拳行走架的方位，可以讓練拳者在跌宕起伏中拓寬對陰陽變化的思考。為了提高對拳擊理論內涵的理解，拳擊生理學和體驗拳擊以及進攻和防守的關系。古為今用弘揚太極文化。
在結合八卦五行時，要避免陷入占蔔、算命、算命、巫術占蔔的迷宮。