“辟谷”又稱闕谷、曲谷、絕谷、絕谷、結谷、結谷，源於方顯養生中的“不食五谷”，即不吃五谷，而是用藥物、食物等其他東西填飽肚子，或在壹定時間內停止進食，是古人常用的養生方式。
Pigu，常與信服聯系在壹起，對pigu叫信服。心服，顧名思義就是取氣，受道家思想影響後，稱為取精或取氣。這是以氣代食之功，心服破谷的修煉方法是道家壹直強調的方法。漢代以來就有道士被說服破谷的傳說，歷代模仿者也不少。
《山海經》中有“食氣之人”的傳說，後來又有“食氣之人活神仙”的說法。類似的概念被莊子轉化為神人之作，《莊子逍遙遊》載:“乘勢之山，有神仙居住。”
皮若冰雪，身若處子，不食五谷，吸風飲露，乘雲騎龍，遊四海外。“射神不需要五谷等糧，只吃風露。
乞谷起源於先秦時期，與行氣術大約同時。《易壹生核心碑》秦漢以前的壹部禮儀論著中說:“食肉者勇猛，食糧者睿智，食氣者與神同生，不食者與神同生”，這是食氣最早的理論依據。
《淮南子地形訓練》也有類似記載。道教建立後，有許多人繼承了這壹技術，並實踐了山谷。從漢代到宋代，占蔔山谷的藝術在道教中非常流行。西漢《上谷食齊》中有雲:“上谷者，食石韋也。頭重，腳輕，身笨拙，則被砸(炸)，視利而定。”
意思是剛到山谷時，往往會有頭重腳輕的饑餓現象，必須用“吹”的方法克服。在這裏，辟谷與霍奇的結合，就像《莊子》中霍奇與導的刻意結合壹樣，似乎預示著這三種技術在先秦時期的最初存在，即壹般同時出現。