可可(cacao，也叫可可。)世界三大飲料植物之壹，原產於熱帶美洲，可作為飲料和巧克力糖，營養豐富，口感醇厚，香味濃郁。
梧桐科的樹，原產於熱帶美洲，學名為可可。它的果實可以發酵和烘焙，制成可可粉和巧克力。
早在哥倫布到達美國之前，中美洲的熱帶居民，尤其是瑪雅人和阿茲特克人就知道可可豆的用途，不僅可以將可可豆制成飲料，還可以作為貿易的媒介。可可豆在16世紀傳入歐洲，被提煉為可可粉和巧克力；更精細的可可脂。可可樹生長在熱帶和潮濕的低地，常見於高大的樹蔭下。樹幹是實心的，高度為12米(40英尺)，橢圓形的皮革狀葉子長達30厘米(1英尺)，像傘蓋壹樣延伸。花是粉紅色的，又小又臭，直接種在枝頭。卵泡長35cm，直徑12cm，卵圓形，表面有10條脊，黃褐色至紫色，可可含20 ~ 40粒種子(可可豆)。豆子長約2.5厘米，包裹著粉紅色的粘性果肉。經過四年的栽培，每棵可可樹每年產60 ~ 70個莢果。收獲後，將豆子從豆莢中取出，發酵數日，經過幹燥、除塵、烘焙、研磨等壹系列加工程序，成為果肉，也就是所謂的巧克力果肉。壓榨可可脂和可可粉，或者加入可可脂等配料，制成各種巧克力。
可可從南美洲傳播到歐洲、亞洲和非洲的過程是曲折而漫長的。16世紀以前，可可並不為生活在亞馬遜平原以外的人們所知，也不是當時可可飲料的原料。由於種子稀有珍貴，當地人把可可種子(可可豆)作為貨幣，稱之為“可可奪人氣”。16世紀上半葉，可可經中美地峽傳入墨西哥，再傳入印加帝國在今巴西南部的領地，很快受到當地人的喜愛。他們收集野生可可，將種子搗碎，加工成壹種叫“喬科托裏”(意為“苦水”)的飲料。16世紀中葉，歐洲人來到美洲，發現了可可，並意識到這是壹種有價值的經濟作物。他們在“Choktori”的基礎上開發了可可飲料和巧克力。16年底，世界上第壹家巧克力工廠由當時的西班牙政府建立，但起初壹些貴族不願意接受現成的食物和飲料。甚至在18世紀，壹位英國貴族就把可可視為“來自南美的流氓”。可可的命名很晚，直到18世紀，瑞典博學家林奈才給它命名。具體的稱謂是“可可樹”。後來，由於巧克力和可可粉成為最重要的能量補充品，在運動領域發揮了巨大的作用，人們將可可樹稱為“神糧樹”，將可可飲料稱為“神飲”。
最新的科學發現Natraceutical表明，可可纖維顯示出抗高血壓的潛力。
Natraceutical的壹項新研究表明，可可殼纖維可以降低血壓，增強心臟健康。
發表在《農業與食品化學》雜誌上的研究表明，可溶性可可殼纖維提取物可降低大鼠自發性高血壓10-15mmhg。
據說可可的可溶性纖維制品富含可溶性纖維。抗氧化劑和多酚。這種產品可以通過使用酶專利法從可可殼中獲得。研究人員還表明，這種新的可溶性纖維可能被用作功能性食品。
來自Complutense大學、Natraceutical集團和來自馬德裏的CSIC的研究人員給患有高血壓的小鼠餵食可溶性纖維65，438+07周，證實小鼠的血壓下降，但餵食實驗在20周後停止。
由CSIC和瑪爾塔·米蓋爾領導的研究人員報告說，我們已經證實可可中含有的可溶性纖維具有抗氧化作用，這種纖維中含有的多酚可以降低血壓。
二次纖維可以通過控制體重來降低血壓，也可以通過抑制乙酰膽堿來抑制高血壓患者的血管緊張素ⅱ。
乙酰膽堿通過抑制血管緊張素I轉化為強有力的血管收縮神經和血管緊張素II來改善血流和血壓。
高血壓——定義為收縮壓大於1.40 mmHg，舒張壓小於90 mmHg——是心血管疾病的主要因素，占歐洲死亡人數的50%，每年耗費歐盟約2020億美元。
研究細節
米格爾和她的同事將20只患有自發性高血壓的雄性大鼠分為兩組。這些老鼠被隨機分配。壹組餵自來水，另壹組餵含可溶性纖維的可可液，每天服用0.75克。連續17周。實驗結束後，老鼠被控制只使用自來水四周。
可可提取物組觀察到收縮壓和舒張壓的改善，而對照組未觀察到繼發性現象。停用可可提取物後，血壓再次升高。
研究人員報告說，服用可可可溶性纖維的動物體內乙二醛減少，但乙酰膽堿的活性也略有下降。
“我們已經證明了它的抗氧化和抗高血壓作用，”研究人員報告說。
"含有可可可溶性纖維的產品可以通過控制體重和血管緊張素II來降低血壓."
必要的臨床試驗
研究人員表明，可溶性可可纖維的抗血壓機制尚未完全闡明，需要更多的研究建議。“因此，在可溶性可可纖維素可以作為治療或減緩高血壓發展的功能性藥物之前，必須進行進壹步的臨床試驗。”
可可粉的好處
Natraceutical最近被法國植物藥巨頭Naturex收購，投資了可可的科學衍生品。該公司早期研究的發現及其Lowcas CocoanOX粉的使用發現，以每公斤自身體重300毫克的Lowcas可可粉餵給大鼠的實驗，與每公斤50毫克的對照品，即著名的降壓實驗，具有相似的降壓作用。