針葉櫻桃是阿西羅拉櫻桃（Acerola Cherry）的中文稱謂。原產於熱帶美洲西印度群島加勒比海地區，故又有西印度櫻桃的叫法。適合在雨量充沛、日照充足、溫度適宜的熱帶及亞熱帶地區生長，以富含維生素C而聞名於世，是世界公認的“天然VC之王”和“生命之果”。
您知道嗎？ 壹顆小小的針葉櫻桃約可提供200～300毫克的維生素C，而且富含類黃酮等植物營養素。正由於類黃酮的存在，使針葉櫻桃中的天然維生素C能夠更好地吸收和利用。我國成人每日對維生素C的建議攝取量是100毫克，也就是說每天只要1/2～1/3顆的針葉櫻桃，就能滿足人全天的基本需要，這壹點的確驚人！不僅如此，針葉櫻桃還含有維生素A、B1、B2、E、鐵、鈣、磷、煙堿酸、蛋白質等多種營養物質呢！
形態特征
針葉櫻桃屬黃褥花科，常綠灌木。樹高2 ~ 3?5m，無明顯主幹，樹枝柔軟，枝條對生，樹皮灰白色，皮孔明顯突起。
葉
針葉櫻桃兩片葉對生，呈橢圓形；葉尖鈍尖，少量尖凹；葉莖呈圓形；葉緣波狀向內卷；羽狀脈：葉長和寬分別為4.8～6.8cm、2.1～2.7cm；葉質較薄，表面為暗綠色，有光澤。
花
葉側長有2～5朵花，自然展開，傘形花序；掌狀花冠，直徑1.5～2cm，有5瓣花瓣，呈淡紅色。
果
果實成熟前呈黃白色，最後從金紅色變為暗紅色，形近球狀，有3個裂片，直徑約2.5～3cm,重7～8g，皮薄，果皮紅色時柔軟多汁，酸味適中。
種子
每壹顆果實中有三粒種子。
歷史淵源
傳說1492年哥倫布登陸西印度群島時，他就發現了這種神奇的水果。那時人們稱它為“巴巴多斯櫻桃”(Barbados Cherry)。但那時並沒有引起世人太多的關註。
20世紀初，針葉櫻桃由熱帶美洲傳至美國夏威夷，後經印度、東南亞各國開始在世界熱帶及亞熱帶地區廣泛傳播。
第二次世界大戰期間，針葉櫻桃為盟軍傷員醫治創傷立下了汗馬功勞，令數以萬計的傷員免於傷口潰爛，挽救了數以萬計的士兵生命！
第二次世界大戰結束後，美國等發達國家迅速開始了對針葉櫻桃的種植和研究。結果發現針葉櫻桃含有豐富的天然維生素C，遂被世人所矚目。但是，由於當時制取技術的可控性較差以及針葉櫻桃種植的地域限制，尤其是合成VC的開發成功以及其工業化的生產。人們漸漸忽略了針葉櫻桃的價值，對其的種植與研發熱情遂也漸漸淡化。
直到上世紀的80年代，人們才發現合成VC和天然VC原來有著巨大的差別。天然VC愈發受到人們的重視與青睞，這使人們重新想起了針葉櫻桃！於是神奇的針葉櫻桃終獲新生，在世界營養史上掀開了嶄新的壹頁。
斐然於世的營養價值
經國內外大量研究證實，針葉櫻桃富含維生素C，是目前世界上已知含維生素C最豐富的水果。其100克果實中VC含量達2445毫克，遠遠高於檸檬的40mg，柑橘的68mg和獼猴桃的100mg，而壹直被認為是維生素C含量極高的番石榴也僅僅只有180mg，是名副其實的“維生素C之王”。同時針葉櫻桃還含有維生素A、B1、B2、E、P、煙堿酸、抗衰老因子（SOD）、鈣、鐵、鋅、鉀和蛋白質等多種營養物質，營養價值極高，有“生命之果”的美譽。其中維生素P能防止維生素C被氧化而受到破壞，增強VC的吸收和利用效果。其特有的抗衰老因子（SOD）——超氧化物歧化酶，可有效抵抗外來有害物質的侵襲，具有延緩衰老的作用。
就營養之豐，含量之高，針葉櫻桃絕對是所有水果當中斐然於世的佼佼者。
針葉櫻桃與常見水果營養成分比較表
單位：毫克/100克
營養素
水果 維生素C 維生素A 維生素B1 維生素B2 煙堿酸
阿西羅拉 2445 1832 28 79 340
香 蕉 8 280 0.3 0.06 -
楊 桃 40 980 0.04 0.03 -
芒 果 34 2100 0.04 0.05 -
柑 68 1080