青蝦的生態習性主要包括棲息、攝食以及生長等方面。
（1）棲息
青蝦廣泛生活於淡水湖泊、河流、池塘等沿岸淺水處，喜棲息於軟泥底質、水流緩慢、水深1～2米、水生維管束植物比較繁茂的地區。青蝦營底棲生活，成蝦具明顯的避光性，喜晝伏夜出，白天潛伏於草叢、礫石、瓦片空隙或自掘的洞穴中，傍晚日落後出來覓食。棲息地點常有季節性移動現象，春天水溫升高，青蝦多在沿岸淺水處活動；盛夏水溫較高便向深水處移動；冬季則潛伏水底或水草叢中。在無草池塘中，青蝦通常棲居在水深不超過1米的淺水區，池中央分布的則很少（表1）。在栽種有水草的池塘中，由於青蝦可以附著於水草上，青蝦可以全池分布。
表1 無草池塘中青蝦的分布水深（m） 0.2 0.4 0.6 0.8 1.0 1.2平均出現率（%） 16 28 32 20 4 0青蝦遊泳能力較弱，主要活動方式是在池底或水草等附著物上爬行；較少遊動，即使遊動也僅限短距離。在有敵害侵襲時，青蝦通過腹部快速曲張和尾扇撥水，實現彈跳動作，躲避敵害。
青蝦具有明顯的領域行為，在捕食、棲息和交配時表現得尤為明顯。通常，以第2觸角為半徑形成的空間為青蝦的領域空間。常將第1觸角張開伸向前、上方，而第2觸角伸向兩側，並不停擺動，直到感到安全為止。通常在養蝦池中，要人工種植適量的水草或設置人工蝦巢，以增加青蝦棲息和隱蔽的領域空間。（2） 攝食
青蝦屬雜食性動物，幼蝦階段以浮遊生物、有機碎屑等為食，到成蝦階段則喜食水生植物的碎片及水草莖葉、有機碎屑、絲狀藻類、環節動物和水生昆蟲等。總的來說，青蝦偏愛動物性餌料。人工養殖的條件下，青蝦對各種養魚的飼料均喜食，如配合飼料、豆餅、米糠、麩皮、菜葉、蠶蛹和螺蚌肉等。青蝦用3對顎足和第1、2對步足進行捕食。
青蝦攝食強度是受環境溫度制約的，有明顯的季節變化。青蝦在水溫升至10℃開始攝食，18℃ 以上攝食旺盛，當水溫降到8℃以下就停止攝食。4～11月是青蝦的強烈攝食期，在此期間出現兩個攝食高峰，即4～5月和8～10月（圖3）。其中，4～5月是越冬後的老齡蝦產卵前強烈攝食形成的高峰，這些老齡蝦需要攝食大量營養物質以促進性腺發育；8～10月是當年蝦育肥階段形成的攝食高峰；6～7月由於青蝦正處繁殖期，在產卵之前青蝦是停止攝食的，故是攝食強度的低谷。
圖3 青蝦攝食強度年變化曲線
青蝦攝食強度除了與季節、水溫不同而變化外，還與晝伏夜出的夜行性有關。研究結果顯示，夜晚青蝦腸胃常處於飽滿狀態，而白天腸胃很少看見食物，表明青蝦主要在夜晚攝食。因此，池塘養蝦的投餌應以晚上為主。
（3）生長
青蝦生長很快，壹般5、6月孵化的蝦苗，半個月左右完成幼體變態。20天左右可達1厘米，經40天左右的生長體長可達3厘米左右，部分個體此時已經性成熟了，所以有“四十五天趕母”之說。10月以後，蝦體重可達3～5克。12月雄蝦體長可達6～7厘米，體重5～6克；最大個體可達9厘米，重10克以上。池塘養殖的青蝦個體生長差異不顯著，商品規格比較壹致，但最後出塘的蝦也有大小不同，產量中70%左右的青蝦體長在4～6厘米，30%是3厘米左右的幼蝦，這是由於當年性早熟蝦產生的秋繁苗。
青蝦的體長與體重呈正相關關系（圖4），體長、體重大致上有以下對應關系（表2）。小個體青蝦體長增長快，大個體蝦體重增長快，所以肥滿度越到後期越大。
表2 青蝦體長、體重對應關系表
註：為統計數值，實際使用中會有偏差，供生產上參考用。
體長（厘米） 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5 5.0 5.5 6 6.5體重（克） 0.03 0.08 0.2 0.4 0.7 1 1.5 2.2 2.9 3.7 4.6 6.5每500克尾數 16 667 6 250 2 500 1 250 714 500 333 227 172 135 109 77
圖4 青蝦的體長與體重關系
雄蝦生長速度快於雌蝦。未性成熟時，雌、雄蝦生長速度差異不大。但當體長達到3厘米以上，開始性成熟時，雄蝦生長速度明顯快於雌蝦。通常認為，進入性成熟階段後，雌蝦大部分營養用於卵巢發育，所以生長速度趨緩；而雄蝦雖然也需要營養用於精巢發育，但需求量遠小於卵巢發育所需，故生長仍能保持較快速度。隨著性腺的逐步成熟，雌、雄體型差異越見明顯，性成熟後雄蝦規格明顯大於雌蝦。