鹽是指金屬離子或銨離子(NH4)與酸離子或非金屬離子結合的壹類化合物。如氯化鈉、硝酸鈣、硫酸亞鐵和乙酸銨，如硫酸鈣、氯化銅和乙酸鈉。壹般來說，鹽是復分解反應的產物。含氫氧根離子的鹽稱為堿式鹽，如堿式碳酸銅[Cu2(OH)2c O3]；不含氫氧根離子和氫離子的鹽稱為正鹽，如氯化鈉(NaCl)；碳酸鈉(Na2CO3)。另外還有復鹽(如明礬)。
鹽(NaCl)的相對密度為2.1.65g/cm？
通常我們說的鹽是食鹽(NaCl，含少量碘鹽)。
那麽鹽有什麽作用呢？
清理胃水:早上空腹喝1杯淡鹽水湯，不僅可以清理胃火，去除口腔中的口臭和苦味，還可以增強消化功能，刺激食欲，清理腸道中的熱量。防治脫發:將濃鹽湯輕輕塗抹在頭發根部，然後用清水沖洗5分鐘左右，每天早晚1次，15 ~ 20天為壹個療程，可防止脫發。
護理咽喉:秋冬季節氣候幹燥，是急慢性咽炎、扁桃體炎的多發期，發病初期可用鹽湯治療。方法如下:喉嚨稍感不適時，可以用鹽湯作為早晨的漱口液。咽喉腫痛時，每日用濃鹽湯漱口5至6次，可起到消炎殺菌的作用。
自然止血:流鼻血後，可將藥棉鹽湯放入鼻孔，同時喝1杯鹽湯止血。如果口腔內有少量出血(如牙齦出血、魚刺、咽喉出血)，用鹽湯漱口可促進血液凝固，起到自然止血的作用。
祛脂美容:晚上長痘痘的患者睡前在盆裏的熱水裏放20克左右的鹽，融化後趁熱洗臉，既能去除面部油脂，又能防止痘痘感染發炎。
排毒:當有毒物質(如硫磺、水銀)附著在手上時，用鹽搓手進行清潔消毒。如果被蜈蚣或蠍子蜇了，可以立即用熱水在患處敷壹勺細鹽，既能止痛又能消毒。吃各種水果的時候，可以用壹點鹽，用開水沖個鹽湯。水果皮洗凈後，用清水沖洗，可以去除隱藏在水果皮上的蛇、蟲、蠍子的毒素，起到清潔消毒的作用。
預防蛀牙:食鹽中含有的氟可以起到消炎、殺菌、預防蛀牙的作用。所以早晚用鹽湯1次漱口刷牙，可以預防蛀牙。肝火牙痛的患者，用鹽湯漱口，可以起到清熱消炎的作用，從而減輕牙痛的痛苦。
治肝胃:肝氣胃痛是胃病患者的常見癥狀，可用鹽、茴香熱敷療法。方法是:取大茴香31g，小茴香16g，搗碎。加入1碗粗鹽(約450g)，將上述藥物壹起放入鍋中，煸炒後裝入布袋，用毛巾包好趁熱燙胃及背部，可使患者胃部痙攣部位放松，胃氣通暢，消除胃病。
鹽是維持人體生命的重要物質，與維持正常的新陳代謝和體液酸堿平衡密切相關。它是維持人類生命的必要條件。人體如果連續幾天不吃鹽，就會身體虛弱，體內抵抗力下降，進而出現各種疾病。
當然，鹽的日常攝入也需要壹些註意點，比如:
壹個人每天大概攝入兩克鹽，攝入量相當於。多多益善，因為會增加腎臟負擔，引起腎病，所以腎炎患者盡量少吃鹽。
由於臨床醫學驗證，高血壓患者的病因往往與腎臟有關，因此也應控制鹽的攝入量，飲食清淡。
總之，鹽有很多用途，對人有益。但是，事情分為兩部分。不能因為對人好就多吃鹽，不顧客觀現實，這已經成為部分患者的不良反應。