巧克力是世界上最受歡迎的甜食。世界可可基金會（world cocoa Foundation）的數據顯示，全世界（但主要是歐洲和美國）每年消耗的可可豆超過300萬噸。而且，吃巧克力不僅能讓妳感覺良好，還可能對妳的心臟和大腦有益。
什麽是巧克力根據康奈爾大學圖書館的在線展覽“巧克力：神的食物”，“巧克力是由可可樹的果實制成的，可可樹的名字在希臘語中是“神的食物”的意思。
”可可樹原產於南美洲的亞馬遜河和奧裏諾科河流域。這些樹分布廣泛，從墨西哥東南部到亞馬遜河。據康奈爾大學稱，它們生長在赤道20度範圍內的濕熱地區。隨著巧克力的普及，種植戶在西非、南亞和東南亞等其他地區建立了種植園。如今，加納、科特迪瓦、尼日利亞、印度尼西亞和巴西的可可產量占全球的79%，
可可樹結出的果實大小和形狀與木瓜差不多。康奈爾大學稱，這些崎嶇不平、結塊的漿果或豆莢中富含50種酸的種子或豆子，上面覆蓋著白色的果肉。
可可種子是用手收獲的，因為機器可能會傷害樹木。工人們把熟了的橘子莢去掉，用砍刀把它們打開。種子被放在壹個大的發酵托盤裏，上面堆滿了香蕉葉，放在那裏兩到七天。發酵產生巧克力的香味。它還會破壞種子的胚胎，防止不必要的發芽，並導致白色果肉從種子上脫落。
發酵後，豆子在陽光充足的平臺上幹燥。工人們壹天翻幾次，持續三到五天，以完成幹燥。據康奈爾大學稱，豆子在旋轉烘幹機中可以更快地幹燥，但曬幹的豆子味道最好。
接下來，豆子被送到巧克力工廠，在那裏進行清洗，並清除碎片。豆子在大的旋轉烤箱裏烤。烤制出了味道，把豆子從殼裏去掉了。烤好的豆子進入壹臺風選機，風選機會把豆子弄碎並除去外殼。豆子的其余部分稱為筆尖。筆尖變成巧克力。
筆尖在壹系列滾軸下磨碎。這個過程產生了壹種稱為巧克力酒的濃糊狀物。巧克力酒不含酒精（但是，巧克力酒含有酒精）。據美國巧克力工業協會（FCIA）聯合創始人、前任主席、Ecole Cocolat巧克力藝術專業學院創始人兼首席講師帕姆·威廉姆斯（Pam Williams）介紹，巧克力是不加糖烘焙巧克力的主要來源。
在此階段，將確定生產的巧克力類型。根據FCIA的說法，巧克力的成分將優質巧克力與普通巧克力分開。”根據FCIA的規定，“細巧克力”只包含可可酒、可可黃油（可選）、糖、卵磷脂、香草（可選）以及可能的牛奶脂肪和固體。其他口味或成分，如堅果可以添加後。
（Dreamstime）巧克力類型優質巧克力分為三類：黑巧克力，牛奶巧克力和白巧克力，威廉姆斯說。
黑巧克力有巧克力酒，可可脂，卵磷脂，糖和香草。牛奶巧克力含有上述所有成分，加上牛奶脂肪和牛奶固體。白巧克力含有牛奶巧克力所能做的壹切，除了巧克力酒。”巧克力愛好者爭論白巧克力是否真的是巧克力。直到2002年，美國食品和藥物管理局壹直認為它是壹種糖果而不是巧克力，因為它不含巧克力酒。好時食品公司和巧克力制造商協會向美國食品和藥物管理局（FDA） *** ，後者又增加了壹項白巧克力的身份標準。由於FDA稱其為白巧克力，而不是糖果，壹些專家，如Williams，接受白巧克力作為巧克力。在三個類別，FDA也承認幾個等級，Williams說。其中包括未加糖或未加糖的巧克力，其中可以高達99%的巧克力酒；苦樂參半；半甜；和黑牛奶巧克力。巧克力的種類取決於所含的成分和可可的百分比，以及可可豆的來源和制備方法。
巧克力的健康益處好的心臟食品
最近的幾項研究已經檢驗了巧克力可能對心臟健康的作用。可可豆富含植物營養素，作為抗氧化劑，並提供額外的好處。此外，根據哈佛大學陳氏公***衛生學院的研究，可可豆富含鐵、銅、鎂、鋅和磷。黑巧克力含有的黃烷醇是牛奶巧克力的兩到三倍，因為牛奶巧克力中的可可濃縮物被牛奶和可能更多的糖稀釋了。
，而大多數研究發現巧克力的攝入與降低心臟病風險之間有壹定的相關性，巧克力的數量和種類需要進壹步研究。2017年發表在《營養學》雜誌上的巧克力對冠心病、中風和糖尿病的影響的薈萃分析得出結論，巧克力攝入適度是最有益的。研究人員發現，每周吃巧克力超過三次的人，在心臟病或中風減少方面幾乎沒有益處。對糖尿病的保護作用出現在壹周兩次，但如果人們壹周吃超過六次，這種作用就消失了。
另壹方面，壹項大規模的研究發現，超過150000名主要是美國男性退伍軍人，他們在研究開始時沒有冠心病，建議每周至少吃五次壹盎司的巧克力有助於預防與冠狀動脈疾病相關的事件，如心臟病發作和心力衰竭。
巧克力也有助於預防房顫的發生，房顫是壹種增加心力衰竭、中風等風險的不規則心跳。2017年發表在《心臟》雜誌上的壹項研究發現，每月至少吃壹次巧克力的成年人患心房顫動的幾率比從不吃或很少吃巧克力的人低10%至20%。
好的大腦食物
巧克力可能對大腦有益。壹些研究集中在巧克力改善認知功能的能力上。《老年癡呆癥雜誌》（Journal of Alzheimer's Disease）2016年發表的壹項研究發現，食用巧克力可能降低老年人認知能力下降的風險。這項研究調查了近400名65歲以上的葡萄牙公民，發現那些吃了適量巧克力的人——平均每周吃壹份巧克力零食；這項研究沒有區分牛奶和黑巧克力——在兩年內將認知能力下降的風險降低了40%。那些多吃巧克力的人，或那些多攝入咖啡因的人，認知上的益處較少。
心情好的食物
巧克力通常對情緒有積極的影響，但它讓壹些人感覺良好的原因值得商榷。達特茅斯大學的《科學》雜誌稱，巧克力中含有像大麻壹樣 *** 大腦的物質，如安那達明，以及與安非他明有類似作用的物質，如酪胺和苯乙胺。然而，這些物質的濃度非常低，太低，無法產生抗抑郁作用。
巧克力可能與神經遞質系統相互作用，這些遞質系統有助於食欲、獎賞和情緒調節，如多巴胺、5-羥色胺和內啡肽，根據英國臨床藥理學雜誌2013年的文章。然而，作者值得註意的是，這種影響可能更多地與巧克力的味道和氣味有關，而不是它的化學作用。
2010年發表在《內科學檔案》上的壹項研究發現，抑郁和巧克力消費之間存在聯系。結果顯示，在抑郁篩選測試中得分高的人比那些不被認為抑郁的人消耗更多的巧克力。然而，研究指出，這只是壹個環節，無法解釋原因。由於受試者沒有隨著時間的推移被跟蹤，研究人員不知道吃巧克力是否會改善或放大悲傷的情緒。可能性是很多的-從使用巧克力作為壹種天然百憂解的想法，巧克力可能有壹些作用，推動抑郁癥。
健康風險吃巧克力像許多食物，巧克力是最健康的，當吃得適量。巧克力中添加的糖和脂肪使其熱量高，這可能導致體重增加。此外，巧克力可能提供的許多保護作用可能會因過度消費而減輕。
巧克力的歷史科學家爭論人類使用和消費可可豆有多長時間了。巧克力的歷史至少可以追溯到2000年前，而歷史學家索菲和《巧克力的真實歷史》（泰晤士河和哈德遜，2013）的作者邁克爾科（Michael Coe）則認為，巧克力可能可以追溯到4000年前。巧克力這個詞可以追溯到阿茲特克語中的“xocoatl”，是壹種由可可豆制成的苦味飲料的名字。在西班牙征服者來到中美洲之前，巧克力就是這樣被消耗的。據史密森雜誌（Smithsonian magazine）報道，在哥倫布之前的拉丁美洲社會，可可豆被用作貨幣。瑪雅人和阿茲特克人相信豆子具有神秘的特性，並在重要的儀式中使用它們。當西班牙人到達時，甜巧克力開始出現。傳說阿茲特克國王蒙特祖馬給征服者埃爾南科特斯壹杯苦巧克力飲料，他說這很惡心。但科爾特斯的人在巧克力中添加了蔗糖和蜂蜜，並將其帶回西班牙，在那裏很快就流行起來。
巧克力在整個18世紀都是歐洲富人的時尚飲品。工業革命使巧克力得以批量生產，並將這種美味帶給了大眾。可可樹的普及帶動了可可樹種植園的發展，
奴役了大部分種植園的人們。最初，西班牙殖民者強迫中美洲人耕種可可種植園，根據Adrianna Morganelli的《巧克力傳記》（Crabtree Publishing Co.，2005）。當土著人民開始大量死於歐洲人帶來的疾病時，被奴役的非洲人被帶到這裏來，以彌補勞動力短缺。除了甘蔗、靛藍和其他作物外，被奴役的非洲人在加勒比、中美洲和南美洲種植、維護和收獲可可樹，以滿足歐洲人對巧克力的新口味。1815年，
，據康奈爾大學介紹，荷蘭物理學家科恩拉德·範·霍滕（Coenraad Van Houten）試驗從巧克力酒中去除不同數量的可可脂。這導致了可可粉和固體巧克力的產生。
1847年，英國布裏斯托爾的壹家巧克力公司，Fry's，創造了第壹個批量生產的巧克力棒，當時Joseph Fry在Van Houten的巧克力中添加了額外的可可脂，並將其變成了壹種可模塑的糊狀物，布裏斯托爾博物館稱。牛奶巧克力是在亨利·雀巢的幫助下不久發明的，雀巢後來成立了以他的名字命名的主要食品公司。歐洲主要巧克力品牌林德和吉百利也在19世紀起步；羅道夫林德發明了海螺機，賦予巧克力柔軟的質感。
大量巧克力消費在19世紀末沖擊美國，當時米爾頓赫爾希開始銷售塗有巧克力的焦糖。然後，他開發了自己的牛奶巧克力配方，購買了巧克力工廠的設備，並引進了大量生產的巧克力棒和巧克力