海魚。這種海馬最大，體長30 ~ 33厘米。側平，腹部挺凸。背鰭18 ~ 19；臀鰭4；胸鰭18。體環11+39 ~ 40。軀幹骨環為七邊形，尾部骨環為四邊形，尾端卷曲。除了頭部和腹棘，身體上所有的棘都短而鈍，呈腫瘤狀。冠低而小，頂端有五根短刺，略向後彎曲。吻細長管狀；吻的長度略長於眶後頭的長度，約等於眼頸後部第壹棘的長度。眼睛大而側。眼間距小於眼徑，略凸起。鼻子很小，兩邊各兩個，非常近，位於眼睛前面。小口，位於吻部；打開時，略呈半圓形。無牙。鰓蓋突出，沒有放射狀的脊。鰓孔較小，位於頭部後方。第壹棘狀基部靠近頸部後部。頸部背中央脊尖，有2個突出的棘；有頰下棘；在胸鰭基部的下前方也有短而鈍的強壯刺。肛門位於軀幹第十壹骨環腹側下方。身體無鱗，完全被骨環包圍。身上所有的刺都不發達，短而鈍；只有腹棘突出，下腹脊不突出。背鰭長而發達，有18 ~ 19鰭，位於軀幹最後2個骨環和尾部前2個骨環的背面。臀鰭短，位於肛門後方。胸鰭短而寬，略呈扇形，側立。沒有腹鰭和尾鰭。每個鰭都沒有刺，沒有分支。身體呈黃褐色，側面有不規則或囊狀白斑和紋。
2.海龍科的海龍科
體型較大，體長20 ~ 24厘米。背鰭18；臀鰭4；胸鰭18。體環11+35 ~ 36。樹冠不高，頂端有4 ~ 5個細而尖的小尖頭。吻細長管狀；吻的長度大於或等於眼眶後面的頭部長度。骨環和頭部的關節突特別發達，但後尾環的突不明顯。這是多刺海馬區別於其他物種的特征。身體為淺黃褐色，背鰭尖端附近有壹排斑點，臀部和胸鰭蒼白，身體上的mucro尖端為黑色。
分布在廣東、福建沿海地區；日本、韓國、印度、新加坡、印度尼西亞、東非和紅海。
3.海馬-海龍科海龍科
身體也較大，體長20 ~ 24厘米。背鰭17；臀鰭4；胸鰭16。體環11+35 ~ 36。樹冠低矮，頂端有五根短而鈍的刺。吻是管狀的，吻的長度剛好等於眼眶後部的長度。頭、體環和尾環上的Mucro不明顯。身體呈深褐色，頭側有微小的深黑色斑點，猴身上散在微小的銀白色斑點，背鰭上有黑色縱條紋，臀部和胸鰭上有淺色。
4.海龍科的海龍科。
體型較大，體長10 ~ 18cm；背鰭20 ~ 21；臀鰭4；胸鰭17 ~ 18。體環11+40 ~ 41。冠短，頂端有五根短刺。吻管短於1/2的頭長。體節1，4，7，11的骨環，尾節1，5，9，13，17的骨環，背側連接處為隆起的脊，背側棘也比其他類型大。身體呈黃褐色甚至黑褐色，眼睛上有放射狀的褐色斑紋，身體背部1、4、7節的mucro基部有壹個大黑點，是三斑海馬等物種的明顯特征。
分布於中國東海和南海、福建、廣東沿海(包括海南島)。此外，它還分布在東非、新加坡和東印度群島的沿海地區。
5.海馬japonicumKaup。
體型小，側面略扁。頭上的小棘和體環上的棘都很發達。體冠小，鈍棘不突出。吻短嘴小。鰓蓋突出且光滑，鰓孔較小，位於鰓蓋後方。身體呈深褐色，有時會隨著環境而變化。