中國估計每年有300萬人死於心血管疾病，毫不誇張地說，心血管疾病是國民健康的“第壹殺手”。面對新的挑戰，必須做出更多的努力來進壹步控制和預防心血管疾病。豐益國際R&D中心是中國第壹個開展植物甾醇研究的機構。兩三年前開始研究恢復植物甾醇的技術，並取得實質性進展。被列入中華預防醫學會健康金橋重點項目。
植物甾醇主要有兩個生理功能:壹是抑制膽固醇吸收。植物甾醇具有類似膽固醇的化學結構，可以競爭性地“占據”膽固醇在腸道的吸收通道，從而抑制其被人體吸收；二是促進膽固醇排泄。植物甾醇能競爭性抑制腸道膽固醇酯的水解，促進其從人體內排出。
早在20世紀50年代，植物甾醇就被用於治療高膽固醇血癥。從65438年到0995年，芬蘭的壹家人造黃油制造商制造了壹種含有甾醇的功能性食品，並迅速成為市場上的領先品牌。近年來，世界上精制混合植物甾醇的年產量已超過千噸。植物甾醇在國外被廣泛應用於食用油、保健食品等行業。目前，芬蘭、美國、荷蘭、澳大利亞、英國等國家的相關機構已經認可了植物甾醇的安全性。現在的產品如蛋黃醬、甜點、酸奶、牛奶、食用油等。添加植物甾醇的已經出現，添加植物甾醇的食品在歐美已經形成了健康的流行病。
植物甾醇是國際營養學會推薦的未來十大功能營養素之壹。美國FDA也已將植物甾醇認定為“降血脂、預防動脈硬化”的天然保健食品新原料，批準植物甾醇或植物甾烷醇酯的食品可標註“有益健康”。到目前為止，只有12種食品被FDA批準。
前幾年國內對植物甾醇的研究和應用技術還不夠成熟，所以植物甾醇沒有得到廣泛應用。近兩年，壹些企業對植物甾醇的提取技術已經比較成熟，植物甾醇也被我國衛生部認證為“新資源食品”。金龍魚率先抓住機遇，不僅率先向市場推出10000ppm植物甾醇玉米油，還將世界健康理念帶到中國。金龍魚玉米油“健康飲食、健康心血管系統”的品牌理念深受消費者認可。“植物甾醇降低膽固醇”已經成為常識。“膽固醇，我不怕！”它也成為2009年流行的健康術語。