抑制食欲的藥物主要是通過調節攝食和飽腹中樞來抑制食欲，從而達到減肥的目的。這些藥物主要包括苯丙胺及其衍生物、吲哚及其衍生物、準5-羥色胺類神經遞質。特定藥物如芬氟拉明(又名氟拉明)、安非拉酮(又名二乙胺二苯甲酮)、撲爾敏(又名莫因多)、右氟拉明(氧化還原)、鄰氯苯、阿米替林等。這些藥物具有中樞作用，其中苯丙胺類藥物為精神藥物，如安非拉酮，屬於特殊類別的精神藥物。長期使用容易上癮，產生依賴性。
影響消化吸收的藥物主要有膳食纖維(含多糖、木質素、半纖維素、樹脂、藻酸鹽等。)，可以通過促進胃排空，抑制食物在胃腸道的分解，減少能量和營養物質的吸收，增加飽腹感，減少食量，從而達到減肥的目的。食療中使用的蔗糖多酯是膳食脂肪替代品，食用後不被消化吸收，隨糞便排出體外，減少熱量來源。此外，有些藥物可以防止消化吸收的副作用，減少人體對能量的吸收和利用，從而達到減肥效果，如使用紅黴素(大環內酯類藥物)等類似藥物幹擾食欲；消膽胺和腸膽酸的結合，使脂肪難以乳化，導致脂肪溢出，產生減肥效果。大劑量口服雙胍類藥物，如苯乙雙胍(降糖靈)、二甲雙胍(降糖片、美復明)，可引起消化不良，影響食欲，從而減少或延緩胃腸道對糖的吸收，增加脂類物質的排泄，達到減肥效果。但是，這些畢竟是藥物副作用的使用，使用時尤其需要謹慎。
近年來用於治療肥胖癥的藥物和正在研究的藥物
1.西布曲明(又名曲美、奧曲青、克秀、李婷、諾美替等。，其中諾美肽為德國產品)是2000年國家醫藥產品管理局批準的第壹個減肥處方藥。這種藥物可以通過抑制去甲腎上腺素和血清素的再攝取來增強飽腹感，在不影響正常必需營養素吸收的情況下，可以緩解人的饑餓感。
2.奧利司他(又名奧利司他，商品名賽尼可)是壹種新型非中樞神經系統減肥藥，於2001在中國上市。可選擇性作用於胃腸脂肪酶，使其失活，不能將食物中的脂肪(主要是甘油三酯)水解成可吸收的遊離脂肪酸和單酰甘油，未消化的甘油三酯不能被機體吸收，從而減少熱量攝入，控制體重。
3.左旋肉堿(又名康力汀)是壹種廣泛存在於人體內的氨基酸，能將長鏈脂肪運送到線粒體內進行氧化分解。如果體內缺乏左旋肉堿，會影響脂肪代謝，導致肥胖。所以補充左旋肉堿，開發利用脂肪，使其轉化為能量消耗，達到減肥的目的。
4.瘦素是肥胖基因表達的多肽激素，可以抑制食欲，提高體內能量代謝率，達到減肥的目的。它被稱為神奇的減肥物質，近年來成為肥胖和糖尿病研究領域的熱點，目前正處於研究階段。