二十四節氣是根據地球在環繞太陽運行的軌道上所處位置劃定的，屬於陽歷的範疇。地球繞太陽公轉壹周為360度，以春分時為0度，清明時為15度，以後每隔15度為壹個節氣，其日期在陽歷中是基本固定的。
二十四節氣的命名反應了季節 、氣候 現象、氣候變化三種，下面詳細介紹壹下。
立春：每年2月4日或5日，太陽到達黃經315°時，便是立春。立春曾經在中國古代是重大節日。我國古時候歷朝歷代這壹天要舉行迎春儀式，圍繞立春舉行的民俗活動有“春娃”、“春鞭”、“春卷”、“打春”、“春酒”、“春牛”等。
雨水：每年2月19日前後，太陽黃經達330°是為雨水。到了雨水，出嫁的女兒紛紛帶上禮物回娘家拜望父母。生育了孩子的婦女要帶上罐罐肉椅子等禮物，感謝父母養育之恩。久不懷孕的婦女，則由母親為其縫制壹條紅褲子穿到貼身處，據說，這樣可使其盡快懷孕生子。
驚蟄：每年3月5日或6日，太陽到達黃經345°即是驚蟄。平地壹聲春雷會喚醒所有冬眠中的蛇蟲鼠蟻，驚蟄之日，人們會手持清香、艾草熏家中四角，以香味驅趕蛇蟲蟻鼠和黴味。還有祭白虎、打小人的風俗，最普遍的習俗是吃生梨，據說在節令時刻吃能夠去百病。
春分：每年的3月20日或21日，太陽到達黃經0°為春分。春分有吃春菜的習俗，逢春分那天采回的春菜壹般家裏與魚片“滾湯”，名曰“春湯”。還有送“春牛”的習俗，春牛圖是把二開紅紙或黃紙印上全年農歷節氣，還要印上農夫耕田圖樣。
清明：每年的陽歷4月5日前後太陽到達黃經15°時為清明。清明節與除、盂、九三節也是中國傳統節日裏祭祖的四大節日，清明節的習俗是豐富有趣的，除了講究禁火、寒食、掃墓,還有踏青、蕩秋千、踢蹴鞠、打馬球、插柳等壹系列風俗體育活動。
谷雨：每年4月20日或21日，太陽到達黃經30°時為谷雨。谷雨這天青年婦女走村串親，或者到野外走走，寓意與自然相融合，強身健體。
立夏：每年5月5日或6日太陽黃經到達45°時為立夏。立夏日人們喝冷飲來消暑，江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。有的地方還有立夏日嘗新等習俗活動。
小滿：每年5月20日到22日之間視太陽到達黃經60°時為小滿。小滿正是江南早稻追肥、中稻插秧的時節，如若田裏不蓄滿水，就會造成田坎幹裂，無法插秧，影響農作物的收成。
芒種：每年6月6日前後，太陽到達黃經75°時為芒種。意指大麥、小麥等有芒作物種子已經成熟，搶收十分急迫。民間多在芒種日舉行祭祀花神儀式，餞送花神歸位，同時表達對花神的感激之情，盼望來年再次相會。
夏至：每年6月21日或22日，當太陽到達黃經90度時為夏至。在夏至這天講究吃面，而在浙江紹興地區，夏至日皆祭其祖，俗稱“做夏至”，除常規供品外，特加壹盤蒲絲餅。夏至日嶺南壹帶的廣州粵語地區和廣西的欽州、玉林等地區的人非常喜歡在夏至吃狗肉和荔枝。
小暑：每年7月7日或8日當太陽到達黃經105°時為小暑。小暑也是人體陽氣最旺盛的時候，人們在工作勞動之時，將荷葉、土茯苓、扁豆、薏米、豬苓、澤瀉、木棉花等材料煲成的消暑湯或粥，或甜或鹹，非常適合此節氣食用。
大暑：每年的7月22日至24日之間，太陽到達黃經120°時為大暑。“大暑船”的活動已有幾百年的歷史。屆時，50多名漁民輪流擡著“大暑船”在街道上行進，鼓號喧天街道兩旁站滿祈福人群。“大暑船”最終被運送至碼頭，進行壹系列祈福儀式。
立秋：每年8月7-9日之間(農歷七月初壹前後)，太陽從北回歸線向南返回期間到達黃經135°時為立秋。農村普遍有“秋收互助”的習俗。民間還流行在立秋這天以懸秤稱人，將體重與立夏時對比──俗稱貼秋膘。在立秋這天吃各種各樣的肉，燉肉烤肉紅燒肉等等。
處暑：每年8月23日前後，太陽到達黃經150°時為處暑。處暑節氣前後的民俗多與祭祖及迎秋有關。民間會有慶贊中元的民俗活動──舊時民間從七月初壹起，就有開鬼門的儀式，直到月底關鬼門止，都會舉行普渡布施活動。
白露：每年9月7日到9日，太陽到達黃經165度時為白露。過去人們十分青睞“白露茶”，它有壹種獨特甘醇清香味。資興興寧、三都、蓼江壹帶歷來有釀酒習俗。每年白露節壹到，家家釀酒，待客接人必喝“土酒”。
秋分：每年的9月22日或23日，太陽到達黃經180度時直射地球赤道。秋分節氣已經真正進入到秋季，我國古代就有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即祭拜月神。中秋祭月儀式是壹種古老的祭祀禮儀，表達人們祈求月神降福人間的壹種美好心願。
寒露：每年10月8日或9日太陽到達黃經195°時為寒露。寒露時節人們有賞菊花和重九登高的習俗。
霜降：每年的10月23日或24日，太陽到達黃經210度時為霜降。在壹些地方，霜降時節要吃紅柿子，在當地人看來，這樣不但可以禦寒保暖，同時還能補筋骨，是非常不錯的霜降食品。
立冬：每年11月7-8日之間，太陽位於黃經225°時開始立冬。在民間有祭祖、飲宴、蔔歲等習俗，以時令佳品向祖靈祭祀。還有冬泳的良好習俗。在我國北方，立冬這天北京、天津的人們愛吃餃子，而在我國南方，立冬人們愛吃些雞鴨魚肉。
小雪：每年11月22或23日太陽到達黃經240°為小雪節氣。民間有：“冬臘風腌，蓄以禦冬”的習俗。小雪後是加工臘肉的好時候。小雪節氣後，壹些農家開始動手做香腸、臘肉，等到春節時正好享受美食。在南方某些地方，還有農歷十月吃糍粑的習俗。
大雪：每年的12月7或8日，太陽到達黃經255度時為大雪。大雪節氣壹到，家家戶戶忙著腌制腌肉。待腌制完畢掛在朝陽的屋檐下晾曬幹，以迎接新年。
冬至：每年的陽歷12月21日至23日之間，太陽到達黃經270度時，冬至是祭天祀祖的日子，我國北方在這壹天有吃餃子、南方吃湯圓和南瓜的習俗。內蒙地區流傳有：“冬至不吃肉，凍掉腳趾頭”的諺語，可見冬至壹定要吃肉。
小寒：每年1月5-6日之間，當太陽位於黃經285°時為小寒。壹般要煮菜飯吃，有用矮腳黃青菜與鹹肉片、香腸片或是板鴨丁，再剁上壹些生姜粒與糯米壹起煮的，十分香鮮可口。廣州的傳統，小寒早上吃糯米飯。
大寒：每年1月20日或21日當太陽到達黃經300°時進入大寒節氣。這壹天人們用五谷雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成壹鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的壹道主食。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節慶。如尾牙祭、祭竈和除夕等。
二十四節氣既是歷代官府頒布的時間準繩，也是指導農業生產的指南針，日常生活中人們預知冷暖雪雨的指南針。二十四節氣較準確反映了季節的變化並用於指導農事活動，影響著千家萬戶的衣食住行。二十四節氣科學地揭示了天文氣象變化的規律。
二十四節氣將天文、農事、物候和民俗實現了完美的結合，衍生了大量與之相關的歲時節令文化，成為中華民族傳統文化的重要組成部分。
在漫長的農耕社會中，二十四節氣為指導農事活動發揮了重要作用，擁有豐富的文化內涵，而諸如立春、冬至、清明等壹些重要節氣還有“咬春”、“踏青”等趣味盎然的民俗。
二十四節氣對我們的生活、文化等仍有實用價值。比如，從現在十分流行的中醫養生來看，秋季起於立秋節氣，緊鄰大暑，又熱又濕；秋季結束於霜降，已近立冬，氣候又幹又冷。
秋初和秋末雖然同在壹個季節，但氣候卻完全相反，醫生遇到的季節病和中醫養生需要預防的病也截然不同。所以，治病和養生簡單地跟著四季走還不夠，更要跟著節氣走。
有專家認為，盡管隨著中國城市化進程加快和現代農業技術的發展，二十四節氣對於農事的指導功能逐漸減弱。
但在當代中國人的生活中依然具有多方面的文化意義和社會功能，鮮明地體現了中國人尊重自然、順應自然規律和可持續發展的理念，彰顯了中國人對宇宙和自然界認知的獨特性及其實踐活動的豐富性。
參考資料：