剛孵出的幼蟲聚集在葉背上，結網並以其中的葉肉為食，留下表皮和透明的氣孔。三齡後可將葉片吃成洞或刻痕，嚴重時只剩下葉脈和葉柄，導致死苗、缺苗、斷壟，甚至毀壞種子。3歲以上的幼蟲也能結青椒和番茄果實。
(2)形態特征
成蟲體長8 ~ 10毫米，翼展19 ~ 25毫米。灰褐色，頭部和胸部有黑色斑點。前翅灰褐色，只能看到基線前部有雙黑線；內橫線為黑色雙線，呈波浪形斜向；劍的圖案是黑色條紋；環紋粉黃，黑邊；腎紋粉黃色，中心棕色，邊緣黑色；中間橫線為黑色波浪狀；外側橫線為黑色鋸齒形，前後端連線為白色；次緣線白色鋸齒狀，兩側有黑點，M1處外側有壹個較大的黑點；邊緣線是壹系列黑點，每個點的內側都襯有白色。後翅為白色，葉脈和邊緣為深褐色。卵呈球形，白色，成塊狀產於葉片或葉背，數量在8 ~ 100之間，呈1 ~ 3層排列，並覆蓋有雌蟲脫落的白色絨毛，所以不能直接看到卵。成熟幼蟲長約22毫米。體色變化很大，從綠色、深綠色、棕褐色、褐色到深褐色，有無背線，顏色也不壹樣。明顯的特征是:腹瓣的下線是壹條明顯的黃白色縱帶，有時呈粉紅色，此帶末端直向腹端，不彎向臀足(菜青蟲老熟幼蟲的縱帶向臀足)。每個油門的後上部都有壹個明顯的白點。這種幼蟲在田間常與菜青蟲、菜青蟲幼蟲相混淆。蛹長約10 mm，黃褐色。中胸瓣突出明顯。臀棘上有兩根剛毛，腹面基部有兩根極短的剛毛。
(3)生活習慣
在華北地區壹年發生4 ~ 5代，以蛹在室內越冬。可在亞熱帶和熱帶地區常年生長繁殖，無明顯越冬現象，常年危害繁殖。成蟲夜間活動最適宜的溫度為20 ~ 23℃，相對濕度為50% ~ 75%。它有趨光性。成蟲產卵3 ~ 5天，每只雌蛾可產100 ~ 600粒卵。卵期2 ~ 6天。幼蟲* * * 5齡(少數6齡)。三齡前對集群有害，但食量小；4齡以後食量大增，白天臥，晚上出，所以是假死。當昆蟲種群過大時，幼蟲會自相殘殺。幼蟲的發育歷期為11 ~ 39天。當成熟的幼蟲被掩埋後，它們會吐絲並建壹個房間化蛹。蛹的發育歷期為7 ~ 11天。越冬蛹發育起點溫度為65438±00℃，發育有效積溫為220天。甜菜夜蛾是壹種間歇性害蟲，不同年份發生量差異很大。壹年中，7-8月是華北地區最糟糕的。
(4)預防和控制方法
①秋季或冬季翻耕可消滅部分越冬蛹。②用黑光誘殺成蟲。③春季3、4月份清除雜草，消滅雜草上的壹齡幼蟲。④人工采卵和幼蟲捕捉。⑤生物防治:可使用細菌殺蟲劑，如國產Bt乳劑或青黴6號液，壹般稀釋濃度為500 ~ 800倍。⑥化學防治:可選用50%辛硫磷EC 1000倍稀釋液、20%氰戊菊酯EC 2000 ~ 3000倍稀釋液、2.5%溴氰菊酯EC 3000倍稀釋液、2.5%甲氰菊酯EC 5000倍稀釋液、10%天王星(三氟)EC。50%甜菜夜蛾乳油與擬除蟲菊酯復配使用，對甜菜夜蛾有特效。也可使用25%喹硫磷、40%丙溴磷、50%洗必泰和5%洗必泰、25%殺蟲雙混配Bt (1: 1)，防治效果較好。⑦生理防治:可使用昆蟲生長調節劑，又稱昆蟲幾丁質合成抑制劑，如國產除蟲脲1號或3號的20%或25%膠懸劑500 ~ 1000倍。但這類藥劑作用較慢，壹般在蟲齡變化時才會殺死害蟲，所以要提前噴灑。所以這類藥劑往往是膠懸劑的形式，噴灑後耐雨水侵蝕，藥效好。