苦澀，微溫。肝臟腎臟。補益精血，止瘧，解毒，潤腸通便。
何首烏可分為制何首烏和制何首烏。制首烏直接切片入藥。制首烏是將黑豆煮熟，蒸熟，幹燥而成。它們的作用不同:何首烏有解毒消癰、潤腸通便的作用，常用於治療癰、風疹、瘙癢、腸燥、便秘；制首烏具有滋補肝腎、益精血、烏須發、強筋骨的作用，可用於治療血虛萎黃、頭暈耳鳴、須發早白、腰膝酸軟、四肢麻木、崩漏帶下、慢性瘧疾。
著名的抗衰老方劑“首烏丸”、“七寶美髯丹”和“嵩山首烏茶”均由何首烏制成。使用何首烏可以改善中老年人的衰老跡象，如白發、牙齒脫落、老年斑等。，促進人體免疫力的提高，抑制能使人衰老的“脂褐素”在身體器官的沈積。何首烏還能擴張心臟的冠狀動脈血管，降低血脂，促進紅細胞的生成，因此對冠心病、高脂血癥、老年貧血、大腦衰退、早衰跡象等有預防作用。何首烏的用量為每天10 ~ 15g。
何首烏的作用:
1，促進造血功能
每天2次皮下註射何首烏溶液0.2g，連續3天，粒細胞祖細胞產量明顯高於生理鹽水對照組。何首烏腹腔註射後。提取物50mg/kg對小鼠連續3天，骨髓造血幹細胞數量顯著增加，小鼠粒-單系祖細胞的生成率也顯著增加，骨髓紅系祖細胞的數值顯著增加。
2.增強免疫功能
何首烏對強的松龍和環磷酰胺引起的老齡小鼠脾臟和胸腺抑制性改變有明顯的拮抗作用，脾巨噬細胞吞噬率和吞噬指數明顯提高。飼餵何首烏乙醇提取物可明顯提高老年大鼠外周血淋巴細胞DNA損傷修復能力。小鼠灌胃6g/kg何首烏7天，可明顯提高腹腔巨噬細胞的吞噬功能，對潑尼松龍引起的吞噬指數下降有明顯的拮抗作用。何首烏水煎液乙醇提取物能增強小鼠T淋巴細胞和B淋巴細胞的免疫功能，前者更顯著。何首烏。提取物25-100mg/kg腹腔註射3天，能顯著提高ConA誘導的正常小鼠胸腺和脾臟T淋巴細胞增殖。皮下註射5-100g/kg，連續3天，可明顯增加正常小鼠脾臟中抗體形成細胞的數量，以50g/kg組為明顯。
3.降血脂和抗動脈粥樣硬化
灌胃何首烏能顯著降低高脂血癥大鼠血清總膽固醇和血清甘油三酯的含量。10天每天4g/kg。對於高脂血癥鵪鶉，連續灌胃何首烏4周可明顯降低血清TC含量，提高HDL/TC比值。另壹項實驗證明，何首烏灌胃7天，不僅能降低TC含量，還能減少高脂血癥和動脈粥樣硬化模型兔動脈粥樣硬化斑塊的形成。何首烏的水提取物。32g/kg餵養小鼠65438±0月，能明顯提高HDL- C水平。90天後，何首烏。將其摻入飼料中飼餵大鼠，HDL-C也顯著升高，而TG、TC無明顯變化，β脂蛋白有明顯抑制作用。何首烏醇提物灌胃給快速動脈粥樣硬化鵪鶉6周後，血漿HDL-C/總膽固醇比值顯著升高，高劑量組尤為明顯。各組均有延緩動脈粥樣硬化的作用。何首烏的有效成分。在降低血脂和膽固醇包括蒽醌，聯苯化合物和卵磷脂。
4.保護肝臟
何首烏中含有的聯苯類化合物對玉米油過氧化物引起的大鼠脂肪肝和肝功能損害、肝臟脂質過氧化物升高、血清丙氨酸轉氨酶和天冬氨酸轉氨酶升高有明顯的拮抗作用，降低血清遊離脂肪酸和肝臟脂質過氧化物的含量。在體外能抑制ADP和NADPH引起的大鼠肝微粒體脂質過氧化。何首烏還有增加肝糖原的作用。生何首烏。制何首烏。用黑豆汁和蒸何首烏。水煎劑對醋酸潑尼松引起的肝臟脂肪蓄積有拮抗作用，可減輕四氯化碳引起的肝臟腫大，降低肝臟重量系數。
5、延緩衰老，現代調查有維生素E阻止皺紋再生。
給404日齡的人餵何首烏粉190天，可明顯延長老鵪鶉死亡時間的壹半。何首烏能延長果蠅二倍體細胞的生長周期，使細胞生長旺盛，延長果蠅壽命。何首烏的醇溶性和水溶性部分能促進細胞分裂和增殖，延長大鼠皮膚二倍體成纖維細胞的傳代。何首烏水煎劑。能降低腦內單胺氧化酶B的活性，增加腦組織中5-羥色胺、去甲腎上腺素和多巴胺的含量。何首烏、何首烏和何首烏水煎劑的混合制劑對大鼠和小鼠離體腦MAO-B活性有明顯的抑制作用。老年大鼠服用何首烏2個月，可改善老年大鼠紋狀體多巴胺能神經系統的功能。
何首烏水煎劑。飼餵老齡小鼠或幼齡小鼠，可明顯增加腦和肝中蛋白質的含量，提高老齡機體的DNA修復能力。何首烏的醇提物和水提物能不同程度地提高老齡大鼠胸腺細胞質蛋白和核酸的含量。
何首烏的抗衰老作用與其抗氧化作用有關。給老齡小鼠口服何首烏水煎濃縮液，可明顯提高血液中SOD的活性。制何首烏。具有壹定的抗氧化作用。新炮制品和老炮制品均能明顯提高小鼠全血和腦組織中的SOD活性，降低小鼠心、肝、腦組織和血液中的LPO含量。生品對SOD和LPO無明顯影響。何首烏醇提物或水提物能不同程度地提高老齡大鼠心、肝、腦中SOD含量，降低LPO含量。
6、對內分泌的影響
長期灌胃何首烏水煎濃縮液能顯著增加小鼠腎上腺重量。何首烏還具有類似腎上腺皮質的功能，能明顯提高雙側腎上腺切除小鼠的應激能力，降低小鼠因受凍而導致的死亡率。制首烏能促進去甲腎上腺素饑餓小鼠肝糖原的積累，使肝糖原明顯增加。何首烏對血糖的影響有壹定的時效關系。家兔口服何首烏煎劑後，血糖在30和60分鐘內上升到高峰，然後逐漸下降，6小時後血糖低於正常。大鼠肝臟胰島素受體有高親和力低容量和低親和力高容量兩種受體。老年小鼠的結合能力明顯降低，但親和力不變。何首烏對容量和親和力兩個參數無明顯影響。
7、潤腸通便
何首烏。是生吃的，有很強的通便作用。其有效成分大黃酚能促進動物的腸道運動。部分高脂血癥患者服用後大便次數增多，腹瀉。
8.其他藥理作用
據報道，各種加工何首烏(生何首烏。，蒸何首烏。用酒，蒸何首烏。用黑豆汁和蒸何首烏。)對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、福氏誌賀菌、宋內誌賀菌、傷寒沙門氏菌901、白喉副傷寒桿菌、溶血性鏈球菌B均有不同程度的抑制作用，其中生何首烏。湯藥是反金黃色葡萄球菌的。何首烏對流感病毒有壹定的抑制作用。此外，何首烏還有減慢心率、擴張冠狀動脈、抗心肌缺血的作用。
綜上所述，藥理作用與何首烏的作用有關。論滋補肝腎、益精血、烏發強筋是促進造血功能、提高免疫功能、降血脂、抗動脈粥樣硬化、保肝、延緩衰老、影響內分泌功能、潤腸通便等。何首烏藥效的物質基礎主要是磷脂類、蒽醌類、糖苷類等成分。