相對於蒸鍋之類的大盤菜，這些小盤更能展現竹溪飲食文化的“蛻變”與“融合”。從烹飪工藝上來說，它們被專業人士歸類為“釀造”，基本環節其實是發酵，有的還需要長時間烘幹。它最著名的是竹溪豆腐。長發發酵的方豆腐塊，由竹溪人加工——沾紅辣椒粉，然後放入壇子裏，浸泡在農村玉米酒作坊的“酒尾”裏，變得軟滑，黃澄澄，麻辣清香。竹溪人很多菜沒有豆腐乳是做不出來的，比如紅燒肉、狗肉、紅燒肉等。以豆腐乳為配料，香味四溢。用它來冷拌皮蛋、香椿芽、涼粉等。，就更值得紀念了。現在，風味獨特的竹溪豆腐已經聞名全國，連港澳的超市都把竹溪豆腐擺上了。
其次是朱熹豆豉。6月盛夏，將煮熟的黃豆與鹽、姜、蒜混合，密封在壇子裏，然後帶到院子裏或屋頂上，在太陽下發酵，黃豆就變得發酵了。現在，下飯配的豆豉也上了高雅的餐桌，比如豆豉炒龍蝦、豆豉炒龍蝦等。雖然是食材，但是足夠好吃了。
除了這些配菜，還有壹種開胃的竹溪飲食，就是當地小吃。竹溪地處南北，祖上是南北移民，所以小吃種類繁多。新版《竹溪縣誌》在1985中記載:“竹溪的傳統小吃，包括譚的燒餅、朱聾兒的綠豆丸、東門曾家的方便面餃子等，物美價廉，很受群眾歡迎。”
在竹溪小吃中，有豌豆油層和碗餅令人印象深刻。據說1978年，著名作家畢葉來到竹溪采風，品嘗了豌豆油層後，贊不絕口。臨走前，他買了幾十個帶回武漢，說是想請省城的朋友早點嘗嘗。這是壹個讓村民們驕傲了壹陣子的故事。
說到碗餅，竹溪縣蔣家巖鎮最正宗，梅淑英早年做的碗餅最有名。明清時期，朱熹人到四川采鹽，下到武昌賣布或外出求學，臨走前都要吃壹碗餅，以求祈求好運，完成工作。記得很多年前，每到春節，奶奶總會提前買好壹大筐碗和蛋糕，等初壹孫子孫女來拜年的時候吃掉，帶壹大包回家。現在，奶奶早就不在了，我也很多年沒吃過碗餅了。每到過年，我都很想念我的奶奶，想念家鄉蔣家巖的碗和餅。
說到燒餅，除了碗和餅，就數縣城東門鐘鼓樓下的回族飯館，做出來的餅最好吃。芝麻餅，皮裏嵌著芝麻，餡是回族人用的黃面點，又脆又香。還有壹種很有名的羊肉火——選肥瘦相間的羊肉，剁碎後拌上蔥姜做成餡，填在做好揉好的面團裏，用大碗做成餅，放在平底鐵鍋裏用香油煎，兩面焦黃，肉餡鮮美。
此外，還有壹系列以大豆為主要原料的小吃，制作簡單，但味道鮮美，營養豐富，讓竹溪人念念不忘。用石磨“推”出來的豆漿，帶渣帶汁，放在水裏煮，加入菜絲，做成壹鍋乳白色、綠色的“混渣”。如果豆漿過濾，加入大米用文火煮粥，是甜米飯；如果掰下新豆腐，和米粥壹起煮，和辣油壹起吃，就叫“懶豆腐”
竹溪的小吃博大精深，樸實無華，別出心裁，獨具特色，但好處還是很難告訴外人。依我拙見，與“蘭州拉面”“沙縣小吃”等知名小吃品牌競爭，結合這些特色小吃進行開發，就足夠了。同時，外出的竹溪人也不會因為吃不到家鄉菜而想家。