中國烹飪歷史悠久，經驗豐富，技術精湛，品種繁多。
川菜川菜以成都和重慶的菜為代表。其特點是非常註重調味，壹般用花椒、辣椒、胡椒、香醋、豆瓣、豆瓣醬等。口味有麻辣，酸辣，豆瓣，香黑豆，三椒，怪怪的味道。烹飪方法也頗有特色，擅長小炒、爆炒、幹燒、幹炒。時至今日，川菜聞名天下，川菜館遍布全球，傳統名菜千余種。比如樟茶鴨、荷葉蒸肉、全肘豆瓣、幹烤蝦、繡球幹貝、鄧英牛肉、麻婆豆腐、宮保肉丁和魚香肉絲。
魯菜魯菜是由濟南和膠東的地方菜發展而來的。明清時期成為皇宮主體，後來遍布北京、天津、東北等地。特點是非常註重清湯和奶湯的配制，擅長烹制各種海鮮。註意保持和突出原料的鮮味，以清淡嫩滑為主。代表菜有:紅燒肉肘子、紅燒海螺、清湯燕窩、咖喱田雞肉、蟹烤海參、奶湯雞胸肉、奶湯銀肺等等。
粵菜粵菜是由廣州、潮州、東江等地方菜肴發展而來。主要特點是選材精細，顏色多樣，新穎。它取材廣泛，鳥獸蟲魚都可以吃，這是其他菜系望塵莫及的。味道清淡，清脆爽口，特別註重色、香、味、形，尤其註重造型美觀。粵菜有十幾種突出的烹飪方法，煎、炒、燜、炒、燜、燜。它的名菜有:乳豬片、龍虎鬥、竹絲燉五蛇、蠔油牛肉、蟹黃魚翅、香噴噴的魚丸、菊花燉蛇湯、汁魚片等。
蘇菜蘇菜是從揚州、蘇州和南京發展而來的。其特點是選材嚴格，制作精美，註重色彩搭配，造型精美，四季菜品不同。烹飪方法擅長燉、燜、燒、炒。菜肴清淡適口，甜鹹適中，適應性強，南北皆宜。名菜有:松子肉、棗方肉、百花酒扣肉、松鼠桂魚、糟醬炸白魚、無錫酥、雞汁烤翅、清蒸魚等。
浙菜浙菜是由杭州、寧波、紹興等地的地方菜發展而來。它具有新鮮、美味、制作精細的特點，其好的烹調方法有煎、炸、燉、炸、烤、燉。菜品鮮美，嫩滑，鮮而不膩，色澤鮮亮。名菜有:西湖醋魚、龍井蝦仁、叫花雞、東坡肉、貽貝嵌肉、生炒鱔魚片、西湖蒓菜湯等。
閩菜閩菜是由福州、泉州、廈門等地方菜系發展而來。具有制作精細、色調優美、味道清新的特點。口味清淡，酸甜可口，湯重味重，配料精細廣泛，以海鮮為主要原料。烹飪方法擅長煎、滑、炸、煨。名菜有:佛跳墻、雞湯青口、龍心鳳尾魚、淡豆豉螺片、水晶幹貝、紅燒鮑魚、紅糟雞丁等。
徽菜徽菜是從沿江、淮河和徽州的地方菜發展而來的。徽菜的特點是選料簡單，擅長烤、燉、蒸等烹飪方法，菜肴具有“三重”特點，即“重油”、“重醬色”、“重火工”。“重油”主要與皖南山區的生活習慣有關。人們常年飲用含礦物質較多的山泉水，再加上這裏是產茶區。人常年喝茶，需要多吃油潤腸胃。“重醬色”、“重火工”可以突出菜肴的色、香、味，使菜肴紅潤，保持原有風味。名菜有:黃山燉雞、火腿燉甲魚、符離記燒雞、芙蓉蹄筋、禦筆鰻、腌鮮鱖魚、凈油鱖魚等。
湘菜湘菜是由湘江流域、洞庭湖區、湘西山區的地方菜發展而來。其特點是取材廣泛，油彩濃厚，制作時註重原料的口感，強調麻辣、酸、香、軟、適口。烹飪方法多為煨、蒸、煎、炸。傳統名菜人:紅燒魚翅、辣子雞、臘肉蒸、紅燒肉、銀魚火鍋、紅椒釀肉等。